“这片地, 军营征用了！”韩彻勒住马, 居高临下地扫视着眼前这些面色惊惶的牧民, 马鞭随意一挥，划了个大圈, “从这儿，到那儿, 都划出来，做军马草场。你们几个，收拾东西，滚去别处！”
“军爷！军爷, 使不得啊！”一个年长的牧民扑到马前，用带着浓重口音的官话急切地哀求，不停地作揖，“这地，是官府分给我们种的，界石都立了！天神在上，我们全家，往后都指着这片地活命呀！”
“官府？”韩彻从鼻子里哼出一声冷笑，不屑的目光刮过这些牧民惶恐的脸，声音刻意拔高，让周围渐渐聚拢过来的军户和士兵都能听清，“什么官府？竟把抚北城最好的地，分给你们这些昨日还举着弯刀对我们兵戈相向、今日又摇尾乞怜的狄人？我们兄弟在边关抛头颅、洒热血，死了多少人，才打下的疆土，如今倒要让你们来占先？天底下，哪有这样的道理！”
他身后一个亲信立刻扯着嗓子帮腔：“就是！老子身上的刀疤还没好利索呢！咱们兄弟的血还没流干，倒让这些狼崽子来占咱们用命换来的好地？”
这话极具煽动性。
周围在垦荒的军户和大雍百姓听了，脸上原本的欢欣和干劲褪去，心中不由得想起那些在战场上伤亡的亲友，脸色不由得沉了下来。
他们停下手中的活计，慢慢围拢过来，目光复杂地在那片上好土地和惊慌失措的牧民之间来回移动。
而乌洛兰部的牧民们则又惊又怒，几个年轻气盛的后生已经紧紧攥住了手里的铁镐和木棍，死死瞪着马上的韩彻等人，胸膛剧烈起伏。
空气骤然绷紧，充满了剑拔弩张的火药味。
“都聚在这儿干什么？地都不垦了？”负责这片区域的官吏闻讯急匆匆赶来，见此情景，只觉得头皮一阵发麻，硬着头皮挤到韩彻马前，赔着小心道：“韩千户，这、这地是苏长史亲自划分的，名册上记得清清楚楚，分给了乌洛兰部归附的这十几户。您看，这界石都还在呢，是不是……是不是有什么误会？”
“苏长史？”韩彻打断他，语气里的讥诮几乎要溢出来，“苏琛一个舞文弄墨的，懂什么军务？战马无草，饿瘦了，跑不动，贻误了军机，这责任是你担，还是他苏琛来担？”
那官吏被噎得脸色涨红，张了张嘴，却说不出话来。
就在这时，人群外围传来一阵压抑的骚动，有人低声道：“夫人和将军来了！”
人群像被无形的手分开，自动让出一条通道。唐宛与陆铮并肩而来，苏琛和几名按着刀柄的亲兵紧随其后。
韩彻看见陆铮，瞳孔几不可察地一缩，握着马缰的手下意识收紧，但随即被一股更为汹涌复杂的情绪压了下去，那是一种积年累月的嫉恨，更混杂着一股“我倒要看看，你能拿我怎样”的挑衅。
他人在马上，并未下马，只对着陆铮的方向，略一抱拳，声音硬邦邦的：“将军。”
陆铮并不看他，冰冷的目光扫过全场——对峙双方紧绷的神情，那几个韩彻亲信脸上残留的得色，被推倒的界石，踩坏的农具——最后才落到韩彻脸上，声音听不出半分情绪：“怎么回事？”
唐宛已缓步走到那跪地哀求的老牧民身边，伸手将他扶起，温言道：“老丈请起，莫要惊慌，有何委屈，慢慢说与我听。”
那老牧民借着唐宛的搀扶颤巍巍站起，已是老泪纵横，用不甚流利的官话，夹杂着手势，将事情原委断断续续说了一遍。
唐宛静静听着，目光扫过那片已被拾掇得颇为齐整的黑土地，又掠过旁边歪倒的界石和散落的损坏农具，眸色沉静，看不出波澜。
“韩千户，”她转向马上的韩彻，语气依旧平稳，却带着一种沉静的力量，“你方才说，这片地，军营要征为马场？”
“是。”韩彻梗着脖子，避开了陆铮的视线，只盯着唐宛，语气生硬，“军中战马草料紧缺，本将巡视至此，见此地上佳，就近取用，正合军用。”
“军马草场自有规划，”苏琛忍不住上前一步，“按既定章程，军马草场设在城北河湾之地，那里水草丰茂，距大营不过三里。此地遥远，运输徒增耗费，且早已录入民垦册籍，划分明确，岂能因你一人之言，朝令夕改？”
唐宛也看向韩彻，目光清正明澈，带着一种职责不容侵犯的凛然：“韩千户，我朝军制，军营征用民地，需有主将手令，或兵部勘合行文。你今日征用此地，手令何在？行文何在？”
韩彻喉咙一哽，像是被什么东西堵住，张了张嘴，却吐不出半个字。
他哪有那些东西？不过看中了这块地，自恃身份，加上看这些狄人不顺眼，便想强占了事。
“既无凭证，”唐宛看准了他拿不出什么，声音稍稍提高，确保周围越聚越多、屏息静听的人们都能听清，“此地便仍是按抚北官府章程划分的民垦之地。在此耕种的百姓，手持的都是我抚北城颁发的‘垦荒令’，受官府一视同仁的保护。你无令而擅夺已分之田，毁人界石，损人农具，更煽动军民对立，扰乱全城垦荒大计——”
她微微一顿，目光如实质般落在韩彻骤然变色的脸上。