在座诸位都是明白人，稍加思索，便知这是眼下最周全、最利于长远之计，心中因主家离去而产生的不安，顿时消散大半。
众人纷纷表态：“东家思虑周全，我等必当竭尽全力，不负所托！”
也有人感性落泪，忍不住轻拭眼角：“东家放心。无论您在不在，我们绝不让这份基业败在我们手里。”
有人则表达忠心：“若有人敢动东家的产业，我头一个不答应！”
石夯等人也郑重承诺：“东家放心北上，无论您去哪里，怀戎永远是您的根基！”
望着众人重新变得安定的目光，唐宛心下稍安。只要制度合理，人心凝聚，即便远在抚北城，怀戎这份基业也能稳妥运转，成为她最坚实的后盾。
她略作停顿，话锋一转：“还有一事，今日与各位通个气。大家都知道，陆铮此次北上，是为督建新城，而我随行赴任，亦领了一桩差事，主管新城商贸诸事。”
她没提自己的官职，免得扰了接下来要说之事的重点。
“新城筹建，一切从零开始。垦荒筑城、通商聚民，桩桩件件、千头万绪，急需各类实干人才。今日在此，我也想问问诸位——可有人愿随我一同北上，去那新天地闯荡一番？”
果然，这话如同又一记重锤，敲在众人心上，将人都砸蒙了。
厅内刚刚平复的气氛再次掀起波澜，惊愕、迟疑、犹豫、盘算……种种神色在众人脸上交替闪现。
唐宛并不意外，将众人的反应尽收眼底，继续道：“此行开拓，必然十分艰苦。荒原之上，百事待兴，远不如怀戎这般诸事顺遂。”
她话音转为郑重，“然而，抚北城乃朝廷规划的未来北境要冲，未来有无限可能。眼下正是一片空白，恰是抢先布局、开创局面的绝佳时机。这个机遇，可谓千载难逢。”
她看见不少人眼中已泛起光彩，显然心思活络起来，便抬手示意安静：“是去是留，选择权在诸位。”
“愿意留在怀戎，替我守住这片基业的，我感激不尽。若愿随我北上开创新局的，我更是由衷欢迎，必与诸位并肩携手，共谋前程。”
“此事关系重大，需要考虑的因素众多，大家不必即刻表态。各位可回去与家人仔细商议。无论作何抉择，我皆能理解。若有心北上，半月之内，随时来与我报名。”
第144章 出发
一行人又在山上盘桓了两日, 在别院好生享受了一番贵人才能享受的专属温泉浴。
只是接连的重磅消息砸下来，大家难免有些心不在焉，闲谈的话题始终围绕着是走是留打转。
从山上下来后，唐宛并未停歇, 紧接着便将城中十多家拉面店和点心铺子的管事召集起来, 宣布了另一项安排。
与天池山庄、酱坊那些核心产业不同, 这类易于复制的吃食小店, 她计划直接转让出去。
这些铺面规模本就不大。
拉面店通常只需一个厨子、一个跑堂便能支应；点心铺子里的各色糕饼更是直接从西营村的作坊统一进货, 每个店里不过一两个机灵的掌柜照看生意。
与其日后耗费心力远程管束, 不如做个顺水人情, 将这些铺子以实惠的价格，直接转让给这些年尽心竭力的管事们。
果不其然，这个消息刚一抛出来，众人皆激动不已，纷纷表露接手的意愿。
只是，大家原本就是出来讨生活的, 并非人人都能立刻拿出这么一大笔现钱。唐宛也无意为难, 爽快地提出了分期付款的方案, 期限宽松, 利息全免。
具体的章程细则如何商定暂且不表，总之不出半月, 这些铺面便顺顺当当地盘了出去，各方皆大欢喜。
这半月里, 对于唐记名下各处的掌柜管事而言，注定是不平静的。
几乎每个夜晚都在辗转反侧，反复思量。
有那愿意与家人商量的，更是秉烛夜谈、彻夜商讨。直至期限将至, 众人心中总算都有了决断。
唐宛充分斟酌了各人的意愿与实际情况后，终于将“掌事堂”的格局正式敲定下来。她擢升英娘、阿虎夫妇与石夯三人为总掌事，其他掌柜主事的名单也逐一写进成员名单，众人共同主持怀戎全局。
这三位总掌事，都是跟随她多年的老人，品性能力皆堪当重任。
英娘这些年帮着唐宛打理拉面摊子，基本没让她操过一点心，早已磨练出独当一面的管事之才；阿虎这些年也越发沉稳干练，夫妇二人遇事有商有量，行事极为稳妥。
石夯一开始极想北上追随，不过，唐宛念及他腿脚旧疾，在怀戎这边，每逢冬日便已十分难熬，抚北城相对此地冬日更加绵长苦寒，恐更伤身，故而恳切劝留。