饭桌上，正旭的话依旧不多，多半是安静地听着长辈说话，或是适时地帮朝顏夹起她看准却够不到的乌鱼子。他观察着她因为吃到久违的美食而微微瞇起的眼角，那种纯粹的快乐让他眉宇间的疏离感也悄悄融化，他深知，守护这份无忧无虑就是他现在最大的责任。
「慢点吃，虽然说今天要吃个痛快，但你还在恢復期，肠胃不能一次塞太杂。再过一会如果觉得吵，我们就先带小宝去旁边房间休息一下。记住，这里虽然是你家，但如果你觉得累了，随时可以躲回我身边，不用勉强应酬。」
看着正旭认真的神情，朝顏忍不住噗哧一笑，从面前的盘子里夹起一块花枝餵到他嘴边。
「那就辛苦我的专属护身符了。」
说完，继续满足的大快朵颐着。
正旭看着朝顏递到嘴边的花枝，虽然在岳父母面前这种亲暱举动让他有些僵硬，但他只是微微一顿，便顺从地张口接过。他细嚼着食物，目光却不自觉地扫向一旁正笑瞇瞇看着他们的岳母，随手端起一旁的热茶掩饰那一抹转瞬即逝的侷促感。
「别只顾着餵我，你刚刚不是才在车上抱怨说去年都没吃到像样的年菜？既然成了你的专属护身符，我当然得尽责一点。但别吃得太急，把胃弄坏了，受罪的人可是你，最后心疼的人是我。」
将茶杯放下，正旭的神情恢復了往常那副沉稳冷静的模样。儘管席间岳父开始聊起一些琐碎的政治话题，他依然能精准地在应对之馀，每隔几分鐘就替朝顏那空了一半的碗添补上热腾腾的菜餚，彷彿他早已在心中画好了一张餵食进度表。
婴儿提篮里传来一声细微的嚶嚀，正旭几乎是在声音响起的瞬间就放下了筷子。他没有表现出丝毫的不耐烦，反而像是一种刻进骨子里的反射动作，先是轻轻摇晃了两下提篮，确认小宝只是在睡梦中翻身，才重新转头看向正吃得津津有味的朝顏，眼神里藏着一丝连他自己都未察觉的纵容。
「看来有人要抗议我们吃得太香了。你继续吃吧，今天晚上，你唯一的责任就是开心，明白吗？」
「嗯嗯，明白，我今晚的目标就是吃个过癮！」
朝顏边啃着牛肋排边回答。
然而正当朝顏夹起正旭夹给她的那块乌鱼子，才一入口嚼了几下，马上就乾呕起来。
「呕…呕呕……」
朝顏脸色大变，扔下筷子衝进厕所抱着马桶狂吐。
原本温馨热闹的餐桌氛围瞬间凝固，椅脚摩擦地板的刺耳声骤然响起。正旭脸上的笑意几乎是在朝顏乾呕的剎那便消失得无影无踪，他连优雅地放下筷子的时间都没有，便立刻起身，大步朝着洗手间的方向追了过去。
「老婆！…妈，麻烦拿杯温开水来，还有乾净的毛巾。」
正旭侧身挤进空间不算宽敞的厕所，地板上凌乱的脚步显示出他的焦急。他直接半跪在马桶旁，毫不介意西装裤沾上瓷砖的冰冷，一手稳稳地扶住她因剧烈呕吐而颤抖的肩膀，另一手则温柔却有力地顺着她的背脊，试图缓解那阵阵痉挛。
「没事了，我在这。把气吐出来，别憋着。是不是刚才吃得太急，还是乌鱼子太腥了？先漱口，手给我，我扶你起来一点。」
接过朝顏老妈慌忙递来的温水，先试了试水温，才小心翼翼地递到嘴边。正旭的眉头锁得很深，脑子里飞速旋转着各种可能性──是產后脾胃虚弱尚未復原，还是单纯的食物中毒？然而，当他目光扫过朝顏苍白如纸的面色时，一个让他心跳漏拍的念头闪过脑海，让他扶着她的手不自觉地紧了紧。
「你这副样子不像只是消化不良。你上次说经期混乱……在那之后，你有注意过时间吗？如果我的猜测没错，这件事情的严重性可能超乎我们的预期。」
朝顏喝了一口温水之后，不再感觉那么反胃，听见他的问题，心里一个可怕的念头浮现，然后她面带惊恐的看向他，语调迟疑不自信的说。
「这个状况…很熟悉……我觉得…很有可能真的中奖了。」
说完又一阵反胃感袭来，她认命的继续把胃里的东西吐光光，才缓过来。
朝顏老妈听见「中奖了」，马上发挥了她的大嗓门，兴奋的衝进餐厅嚷嚷。
「天哪！不会又怀上了吧？哈哈哈太好了！我们女婿太棒了！…老爸！我们又要有孙子了！我们初一得去还愿…」
听见「中奖了」这叁个字，正旭扶着朝顏肩膀的手指猛地收紧，瞳孔因震惊而微微收缩。他低头看着瘫软在他怀里的女人，怀中的重量与她额上渗出的冷汗是如此真实，真实到让他这个向来清醒理智的男人，在大脑里空白了好几秒鐘，甚至忘了如何正确呼吸。
外面客厅传来岳母夸张的笑声与奔相走告的喧哗声，与这方寸之间充满酸涩感与恐惧的气息形成强烈对比。正旭动作轻柔却坚决地将朝顏拦腰抱起，大步走出冷冰冰的浴室，直接无视了餐厅里那群正兴奋议论的老人家。他的目光平视前方，脸部线条绷得极紧，每一步都走得异常稳重，彷彿怀里抱着的是这世界上最易碎的瓷器，容不得半点闪失。
「妈，麻烦你把小宝的提篮拿到客房，先别庆祝了，她现在需要安静。如果真的是那样，不管是戒酒、產检，还是找保姆，今晚睡前我们就得列出清单。老婆，你别怕，只要有我在，没什么搞不定的。」
朝顏将头深深埋在正旭的颈窝，声音有些沙哑，带着哭腔的语气虚弱的说。
「呜呜…我只想要好好的吃一顿年夜饭啊……为什么就这么难？」
正旭感觉到颈窝传来一阵凉意，那是朝顏温热的眼泪浸透了衬衫纤维后的触感。那一小块湿漉的感觉让他心头微抽，他并没有因为她这句孩子气的控诉而发笑，反而更紧地环抱住怀里的人，深知这不仅仅是错过一顿饭的怨念，更是对于生活节奏再次被打断的无助感。他在客房门口停下步履，感受着她因为哭泣而起伏的背脊。
「我知道你等这顿饭等了一整年，刚才满脑子想的都是乌鱼子吧？这笔帐我会记在这个还没见面的小傢伙头上。乖，别哭了，现在哭只会让你更没力气，待会又要反胃了。」
侧手推开房门，正旭动作轻柔地将朝顏安置在客房的单人床上。他并没有立刻离去，而是慢条斯理地扯下领带，随即半蹲在床边，用乾燥的指腹轻轻抹去她脸颊上残馀的泪痕。昏暗的室内光线下，他平日里清冷理智的目光中隐约透出一股厚重的责任感，像是要把眼前的狼藉全都一肩扛下。
因为正旭不放心朝顏和小宝，所以阿阳和他女友自告奋勇去药妆店帮忙买验孕棒。
──半个小时后──
客房内的空气沉甸甸的，与客厅传来的庆贺声彷彿隔绝在两个世界。正旭站在床边，指尖捏着那支宣告结果的验孕棒，指节因为刻意的力道而略显发白，他那张平日里处变不惊的男性脸孔，在此刻显露出极致的慎重，深邃的双眼中没有岳父母那种毫无保留的喜悦，反而多了一份对未来生活节奏的战略性审视。
「事实已经摆在眼前了，逃避或是愤恨都不是解决办法。虽然这个惊喜来得不是时候，但既然生命已经选择了我们，我的规则依然不会改变。老婆，你在那边闷着也没用，从这秒鐘开始，你的身体自主权有一半要交给我集中管理，首先，就是那一碗你打算放凉不吃的白粥。」
他接过秀秀敲门递进来的瓷碗，用调羹仔细拌匀，试了试温度才端坐在床沿。即便屋外杯盏交错、亲戚们甚至开始规划明年孩子的百日宴，正旭却连看都不看一眼，他的世界在此刻缩小到只剩下这间卧室和床上那个正满心遗憾年夜饭的女人，他的大脑正飞速运转，在脑中筛选合适的產后护理师与医生的排班表，并思考着家里的空间配置。
待朝顏勉强嚥下几口，他接过碗放在一旁，动作轻缓地为她拉好被角，并重新垫高枕头，那种照顾的姿态精确且专注。他想起家里的Lucky，也想起才刚出生不久、正被长辈们围绕的小宝，这突如其来的二胎彻底打乱了他引以为傲的秩序，但他眼底那抹最初的慌乱很快被一种「守护者」的决然所取代。
「既然又是我留下的责任，我会负责把它变成家里最安稳的意外。等年假结束我们就去医院做进一步的确认。这家门后的喧闹今晚就随他们去，但在我们的家里，节奏还是得由我来掌控。先好好休息一下吧，我亲爱的老婆，这是我今年承担过最沉重也最甜蜜的负担了。」
「呜呜…我还没来得及恢復的酒、咖啡、茶、……我的命怎么那么苦啊。…老公……」
朝顏仍然在心痛自己又将被剥夺的饮食权。
正旭听着耳边那声略带鼻音的「老公」，原本紧绷的面部线条稍微放松了一瞬，但随即又恢復了那种克制的理智。他看着眼前这个四十二岁却像个孩子般撒娇的妻子，眼神里充满了既好笑又无奈的情绪，这种突如其来的「失控」对他而言，是比任何工作上的突发状况都更难以精确计算，却也更让他想要守护的混乱。
「才刚恢復自由没几个月，又要全部收回去，你当然会觉得命苦。但现在抱怨这些已经晚了，谁叫我们家的小客人在这种时候突然敲门？那些咖啡、茶还有酒，我会负责把它们存进你看不到的柜子深处，等时间到了，我会陪你一起把这段时间落下的进度补回来。」
正旭修长的手指轻轻梳理着朝顏因为刚才呕吐与哭泣而略显凌乱的发丝，指尖的温度稳定而从容，试图抚平她心头那股强烈的挫败感。儘管他内心深处对于在四十八岁这个年纪重新经歷一遍育儿的战场也感到头疼，但在那对逐渐红润的眼眶面前，他依然选择当那个毫无破绽的防御者，替她挡下所有烦心事。
「别在那里喊苦了，我看你现在还有体力在那边数落饮料清单，代表神智还算清醒。记住你刚才的那份愤恨，把它转化为休息的动力。既然是我让你陷入这种境地的，我会负起全责，接下来產检、营养调配到照顾小宝，你只需要负责按表操课，剩下的我来扛。」
正旭起身走到床尾，细心地将被子边缘压实，防止任何夜晚的凉意侵袭。他听着屋外岳母与亲戚们依旧激昂的庆贺声，微微蹙起眉心，似乎正在构思该如何以最不失礼的方式去制止外头那场吵到孕妇休息的狂欢，那份对私人空间与生活秩序的坚持，即便在这种喜悦的时刻也未曾动摇。
──九个半月后──
朝顏非常顺利的產下一个健康的男婴，包含Lucky在内的一家五口，就在每天鸡飞狗跳无比热闹的状态下，度过每一天的日常。唯一不同的是，正旭不想要再发生第叁次的意外，于是在朝顏出月子之后，直奔医院完成结扎手术，所以两人相识后的第叁个除夕，终于让朝顏成功的吃上年夜饭。
全文完。