老瘸子脸色苦黄：“唉，是上半城的贵人订的，我一早背来，他们又说养得不好，不要了。”
杂货铺已经不远了，金缕指着那边道：“老人家，我家就在那里，想买你一株梅树，劳你帮我送过去可好？”
老瘸子喜出望外，脚步都轻快许多，忙急急地往杂货铺走，又挑了最好的一棵留下，拿了钱，还坐下来喝了一碗热水，千恩万谢的。
“小掌柜是好人呐，”老瘸子抹了抹眼睛，“自我那儿子走失了以后，村里头的，城里头的，再没人肯给我端碗水喝。都打量我是个没了后人的老瘸子，不欺负都算好的，谁还肯对我这样的人好脸色？”
金缕有些不忍，又不知该接什么话，只好随便问两句：“老人家，你儿子多大年纪？缘何会走失呢？”
老瘸子更要哭出来了：“唉，都二十八了！我没本事，瘸了一条腿，只能种种花草，还时不时要吃药，没钱给他娶亲。这些年，家里吃盐的钱都全靠他一趟趟进大莽山去挣。砍柴，挖药材，抓点野兔野鸡，换几个铜板。去年他还跟我商量，今年要再勤快些，无论如何要攒够银子讨个老婆，也好生个孙子给我抱一抱。谁想到，他开了春进的山，这都入冬了，再没回来过。”
他说得惨然，金缕不知如何安慰，只好抓了一把麦芽糖，叫老人家甜甜嘴。等他一边擦着眼泪一边走远了，金缕才叹口气，抱着那株梅树往后院走，找个地方种下。
她与李忘贫待的时日长了，种花种草的事听他说了一大堆，如今颇有自信，觉得自己也能动手养花了。这几步大小的后院里，一株野生的栀子，还有盆里的荷花和银桂，如今再加上这株矮梅，真是愈发的花团锦簇。
李忘贫来时就见金缕蹲在地上倒水，他悄声站在金缕背后看了半天，才摇头叹气：“再倒就该把树淹死了。”
金缕吓了一跳，差点一屁股坐在地上。到底是在鲁班门前耍开山，金缕十分自觉，一听李忘贫的话便放下了水瓢，笑嘻嘻地请教起该怎么养活这棵梅树来。
李忘贫便拖了张小板凳坐在那梅树前，抓着金缕的手去摸树下的泥土，教她感受干湿程度。这不是他第一次抓金缕的手，只是上回上了药裹着纱布，这回却是满手的水和泥。
“记住了吗？记住了就赶紧去洗手。”李忘贫颇有些嫌弃，金缕也不在意，一双手伸进旁边的水桶里，搓干净了泥。她这双手骨节突兀，掌心粗糙，指头和手背都有不少疤痕，看着有些年头了。
“你这些伤是怎么来的？”李忘贫皱着眉问。那金家就算偏心偏到东海去，也不至于大女儿有丫头婆子伺候，二女儿却要砍柴磨刀罢？
猜出他在琢磨什么，金缕笑了笑，晃晃手掌道：“是回金家之前留下的。这一处是收稻子的时候镰刀割的，这边这个是刷筲箕的时候有截木刺戳进去了。啊，这个最痛，我那养爹叫我砍猪草，我那时候还小，刀太重了我拿不稳，直接砸下来，手指头都差点砍断了。”
李忘贫没说话，状似无意地抓起金缕的手，打量着那条几乎横贯了指节的伤疤。
院子里一时安静下来，直到后门处传来细细一声：“金缕姑娘。”
金缕忙抽开手回头看，燕频语抱着一只花瓶站在那，目光复杂。说话的是韶光，脸色也有些泛红。
“双双，韶光。”金缕清清嗓子，站起来又拖了两张小板凳，“来坐。”
燕频语却没坐，她冲金缕笑笑，把怀里的花瓶递过去：“我院子里的腊梅结花苞了，给你剪了两枝来。”
金缕捧着花瓶凑到鼻头嗅了嗅，花还没开，已有幽香。她抱着花瓶往房里跑：“我放到床头去。给你编的绦子也做好了。”
燕频语站在原地没有动，与坐着的李忘贫大眼瞪小眼。没多会儿，金缕便拿着东西出来，是一条暗绿的绦子，她摘下燕频语腰上的玉环，穿上新绦子，又重新挂上去。
“好看。”金缕拨弄了一下，“真配我们双双。”她不太会女红，小时候在大莽山村里，家家清苦，针线只为缝补衣裳，谁有空绣花？回到顾相城以后，日日看着铺子，又跟着米堆堆学认字算账，也没研究过刺绣的事。唯有编绦子的手艺却很好，是她小时候放牛时，拿狗尾巴草编着玩练出来的。
燕频语也笑：“是我好看还是你编的绦子好看？”
“你好看，你最好看。”
李忘贫总觉得燕频语一听这话便瞟了自己一眼，满脑子莫名其妙。
“我先走了。”燕频语抓着金缕的手闷闷不乐。她看得出来，那李忘贫没有要离开的意思，多半是还有话要与金缕说，有一瞬间她甚至想故意留下，就不让假道士痛快，可想想还是忍住了。
使那些小绊子有什么用呢，她抓着金缕的手摩挲，可金缕却绝不会露出方才被李忘贫握住时那般的神情。
米百斗说得对，只要金缕如意便好。
第34章
等到燕频语离开了，李忘贫才与金缕说起正事：“我今日来寻你，是有个大好的消息。太子爷要来了。”
金缕心中一惊：“要打仗了么？”
“不是带兵来，是太子爷自己来。”李忘贫双眼放着光，“消息递得艰难，我才收到。算算日子，也就是这两天了。”
“这顾相城里处处都是六王的眼睛，太子爷他怎么会……”金缕想想就觉得害怕。
“还要多亏了六王爷嫁女的喜事，不然这情形下想要进城，还真是不容易。先前，我与太子爷通过两回信，已将惊骑夫人的事说了。他与惊骑夫人鹣鲽情深，此时进城，多半是为这件事。所以，金缕，我想你同我一起去见他。”
金缕是唯一一个定期能见到惊骑夫人的人，太子爷前来，必会渴望从她这里了解惊骑夫人的消息。
“可我，我什么也不懂。”金缕有些紧张。
“莫怕。”李忘贫安慰道，“太子爷与六王不一样，爽直大方，是个能混江湖的好人。”
说到此处，李忘贫忽地眨了眨眼睛，笑得有些促狭：“等你见到了太子爷，大概就能明白老皇帝为何不喜欢他了。”
金缕一头雾水，可李忘贫却故作高深，不肯再多说什么。
当夜，李忘贫带着酒去看江自流，师徒俩商量完太子的事，又说起了群玉山的神棍。自从李家丧讯传来后，东野家那叔侄俩往昌仆城送了两回信，收到一次回复，只送来几张面额不大的银票。东野望愈发瞧不起李忘贫，他那位叔叔、大名鼎鼎的仙人东野成却始终不许他对李忘贫动手。
李忘贫跟江自流分析，六王又要嫁女又要谋夺江山，怕是缺钱得很，东野家那叔侄俩要为六王做事，必不肯轻易放过李家这只聚宝盆。
“你那两个哥哥，说心里头怨你吧，却又不肯绝情，虽送得少，到底还是送了钱来。”江自流蜷在一床厚实的新棉被里，面前生了个碳炉子，温着一壶酒，都是金缕准备的东西。荒宅里寒风呼号，听着就渗人得紧，却是半点没冻着他这个老乞丐。
“殊不知，他们越是这样，那神棍就越是会拿捏住你，不肯放手。”江自流饮下一口热酒，舒服地呼了一口气。
“师父怕是想岔了。”李忘贫也接过酒壶灌了一口，“哥哥们恨我都来不及，那回信，多半是我娘背着他们送来的。”
想来真是罪孽深重，因他一个人，家中父兄离心，整整十年，无人在亲长膝下承欢。
这么多年，他时不时就会这样琢磨，深恨自己的命运和无能。可上次收到家中回信时，他在金缕面前忍不住露出这番感慨，金缕却看着他说：“这不是你的罪孽，是群玉山的罪孽。想这些折磨自己是为哪般？你只要努力报仇便好。”
想到此处，李忘贫嘴角也噙起一抹笑意。江自流偷偷看着徒弟的神色，想说他两句，又摇摇头憋住了。
自李家老财主死后，这个徒弟总是紧绷着精神，有什么人什么事能让他想起来时放松含笑，也是幸事。