她顿了顿，目光落在他因羞愧而深深埋下去的后颈上，语气里带上了几分不易察觉的叹息：“你今日，便是这般报答她的救命之恩，报答都督府的收留之情的？”
伍勇闻言，身体猛地一颤，仿佛被无形的鞭子狠狠抽打了一下。
他将脸死死埋进臂弯里，恨不得能钻进地缝里去，喉咙里发出压抑的呜咽，却是一个字也说不出来。
“谁让你放这些的？”唐宛冷声问。
“是……是李爷……廖、廖大人身边的那位李爷……”伍勇涕泪横流，语无伦次，“他、他说……事成之后，给我五百两银子，还、还帮我调去关内安家……我娘病得厉害，需要钱买药……我糊涂！我鬼迷心窍啊夫人！”
他说着，猛地以头抢地，撞得咚咚直响。
“对方还交代了什么？”唐宛不为所动，继续追问，“如何联络？事成之后，怎样报信？”
伍勇不敢有丝毫隐瞒，一五一十全倒了出来：事成之后，需在驿馆后巷第三棵老槐树的树干背阴处，用黑炭笔画一个圆圈，内中点上一个实心点。李爷的人见到标记，便知事已办妥。
唐宛静静听着，待他说完，才又问：“这些信和账册，是谁亲手交给你的？你可曾看过其中内容？”
“是李爷亲手……用、用油纸包好给我的……我、我怕得很，没敢拆开看……”伍勇哭得几乎喘不上气，“夫人，小人知错了！求夫人开恩，饶小人一命……”
唐宛不再看他，目光转向陈伍。
陈伍会意，上前一步，沉声喝道：“伍勇，构陷朝廷命官，乃是死罪！按律当斩，累及家人。但念你受人胁迫，若能戴罪立功，指认真凶，或可求得上官网开一面。你，愿是不愿？”
“愿意！我愿意！”伍勇如同溺水之人抓住了浮木，拼命点头，额上血迹混着泪水尘土，狼狈不堪，“夫人让我做什么我都做！只求夫人救我娘，饶我狗命！”
唐宛这才几不可察地微微颔首：“先带下去，单独关押，好生看管，不许任何人接近，务必保住性命。”
她顿了顿，补充道，“他母亲的病，请个大夫去看看。”
“是！”陈伍应声，挥手示意。两名亲兵上前，将瘫软如泥的伍勇从地上架起，拖了出去。
唐宛的目光越过重重屋脊，投向驿馆方向那点摇曳的灯火。
夜色深沉，那点光晕在风中明明灭灭，仿佛毒蛇吐出的信子。
她缓缓摇头：“拿下他，然后呢？”
陈伍一愣。
“他是钦差，手持敕令，代表的是皇权天威。”唐宛转过身，目光落在陈伍脸上，“我们无旨擒拿钦差，形同对抗朝廷，是谋逆大罪。届时，廖戎背后之人只需在朝堂上轻飘飘一句‘陆铮拥兵自重，扣押天使’，我们便有千般证据，也成了畏罪反抗的狡辩。更何况……”
“他与我们无冤无仇，此举背后必定有人指使，到底是谁，我们却是一无所知。若是贸然动手，打草惊蛇，反倒让真正的幕后黑手缩了回去，或是狗急跳墙，我们岂不是得不偿失？”
陈伍愣住了。
他只想着快意恩仇，却未料到这背后的博弈竟如此凶险。
“那……夫人的意思是？”
“将计就计。”唐宛吐出四个字，眼底闪过一丝锐利的光，“他既然费尽心机布下这个局，我们就陪他演下去。他想要‘人赃并获’，我们就给他一个‘铁证如山’。”
“去伍勇交代的地方，按他们的暗号，画上那个标记。”她吩咐道，“再派几个机灵的兄弟，日夜轮班，盯住驿馆。廖戎收到信号后，见了什么人，做了什么事，都来告诉我。”
“是！属下明白！”陈伍精神一振，抱拳领命。
“还有，”唐宛叫住转身欲走的陈伍，“去请苏先生来一趟。这些伪证虽然拙劣，但对方既然敢拿出来，必然还有后手。我们要备好反证——都督与各部往来的正式文书、历年账目的总录、云先生入府的保书备案，全部整理出来，分门别类，以备不时之需。”
“是！”
次日一早，驿馆内。
廖戎正坐在桌前用早膳。
桌上摆着一小碗熬得稀烂的白粥，几碟子酱瓜、腐乳之类的酱菜，外加几个白水煮蛋、卤鸡蛋，一碗豆浆，两根炸得金黄的油条。这早餐看着花样不少，实则都是些寻常市井吃食，与他京官天使的身份颇不相称。