年轻的姑娘和小伙子凑在一处，起初谁也不开口，只你推我一下，我撞你一下。渐渐地，说起地里的收成，说起猫冬的准备，话头一松，低低的笑声便融进了满场的喧闹里。
一个穿着长裙的大雍姑娘，趁人不注意，将一块用干净叶子包着、加了蜂蜜的荞麦饼塞进正在劈柴的北狄小伙子手里，随即像受惊的小鹿般跑开。小伙子愣了半晌，挠了挠头，黝黑的脸上慢慢绽开一个憨傻的笑。
唐宛看着这一幕，忍不住偏头，对陆铮低声笑道：“看来，咱们抚北城要添不少喜事了。”
陆铮将目光从人群中收回，落在她带笑的侧脸上。火光与夜色在她眼中交织，映出一片温柔而安定的光。
他没说话，只是在桌案与衣袖的遮掩下，准确地握住了她的手。
掌心温暖而干燥，带着常年握弓执刀的薄茧，将她微凉的指尖牢牢包住。
芷娘正忙着分派食物，眼角余光瞥见这一幕，抿嘴一笑，悄然转开了视线。
篝火噼啪作响，夜色渐深。
而抚北城的第一场丰收节，才刚刚热闹起来。
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作者有话说：时间嗖嗖大法！[让我康康]
第166章 京中来客
建宁八年, 春。
距离那道“建抚北新城，安边定民”的圣旨颁下，时间一晃眼，已经过去了十年。
北地的春天, 总是来得迟疑。都已是四月了, 城墙根下向阳的地方, 积雪化得一滩一滩的, 露出底下黝黑湿润的土地, 可背阴处, 雪还硬邦邦地堆着, 风刮过来，依旧带着料峭的寒意。
抚北城，南门外，晨光熹微，却已然一派热闹景象。
宽阔官道两旁，早早悬起了红绸, 虽不奢华, 却透着股喧天的喜气。
巡逻的兵士挺直腰板, 甲胄在初阳下泛着冷硬的光；更多是自发而来的百姓, 穿着浆洗得干净整齐的衣裳，脸上带着笑, 三三两两聚在一处，朝着官道尽头张望。
“听说皇帝陛下派的‘天使’要来, 专程来嘉奖咱们抚北城的！”
“时间过得可真快，一晃眼就十年啦！咱们这座城，从一片荒地到今天这般模样……真是不容易啊！”
“可不是！咱们抚北如今这样子，搁十年前, 谁敢想？”
“俺家那口子在砖窑上工，说是这几天连窑炉都特意拾掇过了，就怕天使看着不齐整……”
“我听说，御史大人带来的赏赐，足足装了十大车呢！”
此起彼伏的议论声里满是自豪。
这座从荒滩野地里一寸寸垒起来的城，早已成了他们安身立命、乃至骄傲的所在。
陆铮与唐宛并肩立在人群最前方。
陆铮一身簇新的藏青色常服，外罩玄色大氅，身姿挺拔，只是经年风霜在眉宇间刻下了些许纹路，眼神沉静，不怒自威。唐宛站在他身侧，外罩一件银狐毛镶边的披风，面容温婉，目光清亮，多年的操劳并未减去她的风华，反添了几分从容沉淀的气度。
岁月待他们似乎格外宽容，又将一份共同的坚韧，悄然刻进了彼此并肩的姿态中。
苏琛携妻子立在一侧。当年的清瘦书生，如今已蓄起了短须，眼神锐利而务实，是抚北城里人人敬畏的“苏长史”。他的妻子是个温婉矜贵的妇人，安静地站在丈夫身边，脸上带着得体的微笑。
韩彻与赵昭则站在另一侧。比起从前，韩彻眉宇间那股拧着的郁气早已化开，沉淀为武将特有的坚毅。赵昭依旧是一身利落的骑装，发髻梳得一丝不苟，眉眼间精明干练不减，更多了些当家主母的持重。
一行人安静等待，偶尔低声交谈几句，视线偶尔投向官道尽头。
等了约莫半个时辰，那里终于出现了车马的影子。
先是几骑开道的护卫，接着是仪仗，然后才是几辆挂着官衔灯笼的马车，在初春还有些泥泞的官道上，不紧不慢地行来。
车马渐近，在城门前稳稳停住。
为首一辆马车的车帘被随从打起，一位身着深青色御史官服的官员，弯身下了车。
那人约莫五十出头，面容清癯，三缕长髯修剪得整齐，一双眼睛平和温润，瞧着便是一派端方持重的模样。