云湛在一旁，将唐宛这迅疾而果决的处置尽收眼底。他看向她沉静侧脸的眼神中，几不可察地掠过一丝细微的赞赏与了然。
她不仅听得进逆耳忠言与危险预警，更能在这等需要立刻决断的时刻，毫不拖泥带水，以安全为第一要务，这份审慎、果决与担当，在寻常男子中亦属难得，何况女子。
不知那位让她这般人物都日夜牵挂、不惜抛下安稳、千里北上投奔的抚北将军，又该是何等的人中龙凤？
他收敛了瞬间飘远的思绪，目光随之投向北方那苍茫无垠的地平线。
天高地远，长风吹拂。
抚北城，已然在望了。
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作者有话说：下章应该能见面了[让我康康]
第153章 河谷惊魂
多走一天半意味着更久的跋涉和额外的消耗, 但没有人质疑这个决定。沼泽地里的生死一线，让“安全”二字成了所有人心中最重的砝码。队伍默默转向东边更为开阔、但也更显荒凉的草场地带。
起初两日风平浪静。广袤的草场在初春的阳光下呈现出一种单调的枯黄，间或点缀着些顽强的、刚刚冒头的绿意。
天高地阔，视野极佳, 让人紧绷的神经稍稍放松。云湛依旧每日清晨和傍晚观察天象与地形, 贺山则将警戒提到了最高级别, 斥候放出更远。
第三日午后, 车队沿着一条干涸的宽阔河谷边缘行进。
河谷极宽, 可容十骑并行, 两侧是长满枯黄灌木的缓坡, 蜿蜒曲折，视野远比不上平原开阔。
午后的阳光暖洋洋地照在头顶，河谷里的风，不知何时停了。
天地间只剩下车轮碾过碎石单调的滚动声，以及马蹄踢踏的轻响。除此之外，四下里安静得有些反常。
唐宛骑在马上, 目光扫过两侧低矮的、裸露着黄褐色泥土的河谷缓坡。坡上只有枯败的草茎在早春微凉的风里轻轻摇曳, 看不见任何活物。
“太静了。”她蹙眉, 压低声音对身旁并辔而行的贺山道。
贺山微微颔首：“可能有埋伏, 把附近的活物都惊走了。”
他抬手打出手势。两名斥候模样的老兵会意，轻叱一声, 催马向前奔去，马蹄在卵石上敲出清脆急促的声响。
车队的速度明显慢了下来, 车夫们下意识地将车辆向河谷右侧地势稍高的岸壁靠拢，护卫们的手都按上了兵刃。
云湛也从车厢中出来，翻身上了那匹神骏的黑马，与唐宛隔着半个马身, 目光沉静地扫视着前方弯道和两侧土坡。他身后，那四名一直沉默寡言的护卫，手已悄然按在了腰间。
就在两名斥候的马蹄声即将消失在弯道另一侧时——
“咻——啪！”
一支响箭带着凄厉的尖啸，猛地从弯道后射向天空，炸开一团模糊的火光，那是斥候遇袭的示警！
响箭炸响的同时，弯道两侧的土坡后，如同鬼魅般涌出二十余骑！这些人装束杂乱，皮袍破旧，脸上蒙着脏污的布巾，只露出一双双狼一般凶狠的眼睛。
密集而沉闷的马蹄声，以惊人的速度逼近。
“敌袭！结阵！”贺山的怒吼如同炸雷，陡然划破午后虚假的宁静。
来人口中发出充斥着恐吓意味的呼哨和怪叫，猛踢马腹，挥舞着弯刀，分成数股，从不同角度狠狠扎向车队的中段！
“车阵向右靠拢，倚住河岸！盾手上前！长枪手结阵！”一连串命令吼出的同时，贺山已从马鞍旁摘下一面蒙皮圆盾，反手拔出了那柄厚背砍刀。
他声音嘶哑，却带着一种镇定人心的力量，原本有些慌乱的队伍瞬间找到了主心骨。
车夫们拼命将骡马驱向右侧的岸壁，让车辆首尾相连，形成一道简陋却有效的屏障。
训练有素的老兵和护院则快速反应，盾牌重重顿地，发出一片沉闷的撞击声。后面，长枪如林般从盾牌间隙和车板后探出，闪着冰冷的寒光。
几乎在车阵靠拢的瞬间，几名身手敏捷的护卫和镖师已猱身攀上了堆满货物的车顶，或蜷身躲在大车车轮之后，一张张弓弩被拉开，冰冷的箭簇指向了狂飙而来的烟尘。
“放！”