“驾！”
苏源高喝一声，勒紧缰绳，枣红马被迫加速，同时压下上半身，紧贴马背。
他在赌。
赌自己可以像以前无数次那样，化险为夷……
“锵——”
硬金属相撞，发出锵鸣，引得耳膜震颤。
“追！”苏源似有所觉，循声望去。
女子一如那日街头所见，身着赭色劲装，英气却不违和。
她身后缀着数名随从，一声令下，立马有几人追了上去。
苏源迟滞眨眼，心如鼓擂。
嗓子里好像堵着一团棉花，直到女子策马上前：“苏公子，去岁一别，别来无恙。”
苏源眸光闪烁，故作淡定地直起腰板。
抬袖不着痕迹拭去手背的血，拱手道：“多谢宋姑娘出手相救，若非宋姑娘途径此处，苏某可能要遭歹人毒手了。”
除了初见那一眼，而后他的目光目光始终落在马脑袋上，克制谨慎。
宋和璧手腕一转，剑光划过，挽了个剑花，苏源眼瞳才转动些许。
正是这把剑，才危急关头救了苏源一命。
“路见不平，拔刀相助。”宋和璧稳稳坐在马背上，笑容轻快，“还没来得及恭贺苏公子，高中状元。”
分明殿试已过数月，期间又有数不清的人向他道贺，苏源心底却漾起一片涟漪。
正要回话，又有一道浑厚男声传来：“小阿和你跑这么快作甚，不过捡只兔子的功夫，你就跑没影了。”
苏源抬目，是一位面孔儒雅的中年男子。
几乎是一瞬间，他就判断出眼前之人乃松江府总镇，宋备。
待宋备到跟前来，才发现他闺女面前还有位年轻俊俏的小公子。
条件反射一般，先是暗戳戳将人从上至下打量一遍，才出声问：“阁下莫非是苏通判？”
苏源颔首：“宋总镇。”
注意到宋和璧出鞘的长剑，宋备眼皮一跳，也不顾苏源在场：“发生了何事？”
宋和璧也未隐瞒，悉数告知宋备。
宋备眼里划过一抹深思，面朝苏源：“我正和小女在此处狩猎，苏大人这是要去西山？”
他是武官，甚少与文官往来，之所以听说苏源此人，还是从宋竟遥口中。
先前宋竟遥多次将苏源夸了又夸，导致宋备对他印象极为深刻。
百闻不如一见，如今看来倒是名副其实。
苏源正色道：“在下正是要去西山，不料中途生出惊变，多亏宋姑娘出手相救。”
苏源答话时，宋备一双鹰目锐利，观察着他的神态。