陈妈妈说鸟蛋自有鸟儿孵，用不着她操心，她却振振有词，说这枚蛋既然是好的，自然要仔细些。
这日曲宁正蹲在窗下看鸟蛋，便听见外头一阵车轮声，夹着小厮抬箱笼的动静。有人在廊下喊了一声，说南梁来的人到了。
她耳朵立刻竖了起来。
南梁？
曲宁提着裙摆跑到门边，还没来得及问，便见前院几个小厮抬着箱笼往里走。
刘僖跟在后头，风尘仆仆的，手里还抱着只小木箱。
见曲宁出来，他忙躬身行礼，笑得眼角皱纹都深了几分：“世子妃。”
曲宁惊喜道：“刘管事，你怎么回来了？”
她绕着那几口箱笼看了一圈，越看越稀奇：“你不是说舍不得南梁，不想跟我们回来吗？”
“南梁是舍不得，可殿下这里也总要有人回来复命。”
刘僖笑道：“小的从南梁带了些东西，也不知世子妃还喜不喜欢。”
他说着，便让人打开藤箱。
里头有南梁的蜜渍青梅、香糖、晒干的花果、小巧的竹编盒子，还有几匹颜色鲜亮的软罗。全是曲宁从前在南梁喜欢的，顿时高兴起来。
“哎，你怎么知道我喜欢这些。”
刘僖笑了笑，没说这些都是孟映淮早早吩咐他备下的。
那时候还是冬月，南梁湿冷，他照着孟映淮的吩咐清点旧物，特意挑了几样曲宁从前爱吃爱玩的东西，写信问司佑，殿下与世子妃近来可安好。
司佑回信却含糊，只说北地天寒，王府诸事繁忙。
至于孟映淮好不好，只字未提。
刘僖在南梁待了那么多年，哪里听不出这话里藏着事。
如今见两人都在府内，曲宁眉眼还是从前那副鲜活模样，他心里才算松了口气，只笑着道：“属下怕路上坏了，每样都只带了些。”
他又从袖中取出一只小包袱，递给曲宁：“还有这个，是时莺姑娘托属下转交给世子妃的。”
曲宁忙接过来。
包袱里放着一只绣得歪歪扭扭的小荷包，几本南梁时兴的话本，还有一封信。
时莺在信里说她如今一切都好。姑娘走后，刘管事将定园交给了她来打点。
如今她管着园子里几个留守的粗使婆子，每个月按时去账房支领月钱，也算是找了个安稳的营生，母亲的病也好转了。
院子里虽冷清了些，可南梁春日来得早，姑娘先前种下的那株迎春花已经开了。
她还说，姑娘从前总嫌她针线不好，如今她练了许久，总算绣出一只勉强能看的荷包，叫姑娘不许嫌弃。
陈妈妈在旁边也笑，低声道：“这丫头，倒还记得姑娘从前怎么说她。”
曲宁把荷包捧在掌心里，翻来覆去看了好几遍，小声道：“哪里不好看了，明明挺好的。”
这日之后，小院里便热闹了些。
恰逢陈妈妈寿辰，曲宁一早便嚷着要亲手做长寿面。
汤底是用老母鸡和南梁带回来的干松蕈熬的，鲜香扑鼻。正好曲戈也从南门过来看她，便被曲宁硬按着留了下来。
小院的正房里难得支起了一张大圆桌。陈妈妈被推坐在上首，连司佑和刚回来的刘僖也得了特许，在下首凑了个座。
檐下还挂着雨后未干的水珠，院里点了两盏灯，光影暖融融地铺在桌上。
孟映淮披着一件玄色大氅，坐在曲宁身侧。膝上搭着薄毯，手边还搁着一盏温水。曲宁亲手盛的那碗长寿面摆在他面前，汤气氤氲，他却只慢慢动了几筷。
曲宁看见了，立刻又把面碗往他手边推了推，小声道：“你多少再吃一点。”
孟映淮低眸看了眼，依言夹了点。
曲戈坐在对面，目光从他苍白的指节上扫过，这回倒是破天荒没有出声刺他。
席间两人没有任何交谈。
曲戈整晚的话都极少，孟映淮也未曾看他。
倒是刘僖饮了两口温酒，顺道提起了南梁那边的事。
“旧市那几间铺面都稳着。只是年后有几笔银钱绕了北边的商路走，属下查过，像是同桓王府底下的人又来往……”
他余光瞥见一旁慢条斯理挑着面条的曲戈，舌尖的话便收了半寸。
这几日他一直觉得古怪。
这位顾将军身上挂着步军司的要职，又是桓王一手提拔起来的人。按理说，昭明寺惊驾之后，瑄王府最该防的便是这些同桓王沾着边的人，怎么会让他如此堂而皇之地出入瑄王府？
他私下问过司佑几次，但司佑只说这是世子妃弟弟，让他别多嘴。
刘僖便不好再问。
只是这会儿坐在席间，再看那两人，入席后几乎没再说过话，半点也不像寻常妻弟与姐夫。
刘僖到底有些拿不准，便斟酌着收了声，抬眼看向孟映淮。
察觉到刘僖的停顿，孟映淮慢慢将茶盏放回案上。
“无妨。”他语气极淡，“不是外人，接着说。”
刘僖一愣。
曲宁也抬起头，看看孟映淮，又看看曲戈，眼睛轻轻亮了亮。
她原本还怕他们两个见了面有不痛快，如今听孟映淮这样说，心里倒松快了些，连忙给陈妈妈夹了一筷子松蕈，假装自己没有偷听。
刘僖这才压低声音，将南梁旧市那几笔银钱的流向，北边商路上露过面的几个人名，报了出来。
孟映淮听完，问了两处账目，又淡淡吩咐了几句桓王那边的安排，言语间丝毫没有避讳曲戈。
曲戈坐在对面，筷尖抵着碗沿，神色有片刻的凝滞。
那几个人名里，有两个他这几日才接触过。
昭明寺惊驾之后，他借着搜捕的名义在西营走动，又顺着桓王留下的几处口子，一点点往里咬人。
那些粮道人手，桓王还以为握在自己手里，实则已经被他撕开了边。
他以为自己趁乱抢了一步。
如今才明白，孟映淮原来一直知道。
知道他在吃桓王的底盘，也知道他每口咬下去，剜的都是桓王身上的肉。
而桓王如今还能坐在桌边看牌，不过是孟映淮暂且没有掀桌。
曲宁却没听出这些。她只听见孟映淮没有避着阿巳，唇角便悄悄弯了下，趁人不注意，低头抿了口杯中的温酒。
曲戈眼尾扫过，伸手便将她的酒盏按回桌上：“少喝些，你酒量不好。”
曲宁不服气，压低声音道：“我就喝一点。”
曲戈连看都没看她，顺手把酒壶挪远了些，又将蜜渍青梅推到她手边：“吃这个。”
曲宁气得在桌下轻轻踢了他一下。
曲戈像是早料到似的，膝盖往旁边避开，连袖角都没晃。
姐弟俩这一来一回的动作太过熟稔。
刘僖话音低了些，心里生出几分诧异，又觉得大约是自己多想了。
他下意识转头去看孟映淮。
灯影静静铺在桌前，孟映淮手边那盏温水还冒着细碎的热气。
他垂着睫，半张脸隐在雾气后，神情看不分明，像是病中倦极。
明明听见了这边的动静，却什么也没说。
·
寿宴散后，桌上的灯火还暖着。
曲宁送走了曲戈，被夜风一吹，才后知后觉生出几分醉意。
走起路来脚下轻飘飘的，连陈妈妈都没扶稳，最后还是孟映淮伸手，半搀半护地将人送回房里。
帐中小灯未熄，暖黄的光落在床沿。
孟映淮将她扶到软榻上，俯身替她解斗篷系带。
少女脸颊泛红，方才席间那点明亮劲儿还没散干净。想起她同曲戈低声拌嘴时弯起的眼尾，还有在桌下熟稔踢人的小动作，孟映淮指尖微顿，忽然很轻地问了句：“今日很高兴？”
曲宁没听清，慢吞吞眨了下眼：“什么？”
孟映淮已经替她解开了斗篷，神色平静：“没什么。”
他将斗篷搁去一旁，替她掖好被角，正要起身，袖口却被她轻轻拽住。
曲宁半张脸埋在锦被里，只露出一双水盈盈的眼睛。酒意把她胆子熏得大了些，偏偏开口时又不好意思，指尖勾着他的袖口，轻轻晃了晃。
“你今晚……还要去书房吗？”
她眼眸轻软又直白，连睫毛都像沾着点湿润的光。
孟映淮喉间轻轻滚了下。
半晌，他俯身，替她将被角往上拢了拢，声音压得很低，近乎哄她：“今晚不行。”
曲宁怔了怔。
孟映淮道：“先睡，好不好？”
她慢慢眨了下眼，脸上的热意一点点退下去。
这几日他总说忙，总不在她这里歇。好不容易来她房间一次，她都这样留他了，他还是说不行。
曲宁心口闷了闷，忽然觉得自己方才那点眼巴巴很没出息。
她默默松开手，把自己卷进被子里，只留给他一个背影。
“那好吧。”
她顿了顿，气鼓鼓补了句：“你去忙吧。”
身后安静了片刻。
随后响起很轻的脚步声。
曲宁脸朝着床里，耳朵却悄悄竖着。听见那脚步声当真往外去了，心口那点小火苗顿时烧了起来。
什么人呀，说不行就不行。
她都这样留他了，他竟然真的走！
曲宁越想越气，忍不住把被子踢开一点，对着帐子小声嘟囔：“讨厌孟映淮……再也不想理他了。”
“说话不算数！说三日来见我，也没有来。生辰也不陪我，回来了还要去忙……”
“大骗子！”
她对着墙扳起手指头，一条条数着孟映淮的罪证，叽叽咕咕念叨了一大堆，越想越气，索性一把掀开被子，便要下榻去找陈妈妈。
还未起身，腰间忽然被人从身后轻轻揽住。
曲宁身子一顿，熟悉的冷香混着药气落下来，身后的人连同被子一起，将她重新圈回怀里。
他贴在她耳后，低低地问：“真的不理孟映淮了？”
曲宁闷闷“嗯”了声：“孟映淮说话不算数，再也不理他了！”
孟映淮笑了下：“那么讨厌他啊？”
曲宁点头：“嗯，最讨厌他了！”
耳旁又落下一声很低的笑。而后，便听到他很轻地说：“可是他很喜欢昭昭，怎么办？”
那语声暗哑而柔和，轻得几近叹息，曲宁甚至能听出他尾音里压着的细微涩意。
可也只是一瞬。
似乎没给她细想的机会，也未曾等她回答，便听他又道：
“他这样讨厌，昭昭罚他出气，好不好？”
曲宁愣住，耳畔是他低沉和缓的呼吸，她眼睛慢慢眨了下，有些不确定地问：“是……上次那本书里的惩罚吗？”
身后的人轻轻“嗯”了声。
曲宁脸颊一点点热起来。
她确实想象不出来，孟映淮做那种事会是什么样子。
方才还觉得他讨厌，觉得他总说话不算数，可真听见他这样低声应她，又忍不住心痒。
过了好半晌，她才小声道：“那你不许后悔。”
……
曲宁从未想过，清冷如孟映淮，会真的吻她那里，她也从未见过他低头俯身的样子。
他低下身时，帐中那盏小灯被他的肩影遮去半截，光从垂落的乌发间漏下来，碎碎落在他侧脸上。
他眼眸低垂的样子俊美而专注，唇色在灯下显得极淡。曲宁被他那样看着，浑身都烫起来，下意识往后缩了缩，脚踝却被他轻轻握住。
他掌心覆在她腿侧，安抚似的，摩挲了两下。
而后，微凉的唇很轻地碰了碰。
曲宁纤白脚尖蜷紧，脑中有一瞬间的空白，连呼吸都像被灯影揉碎了。
还未等她缓过来，他便俯得更低。
那点轻柔再度落了下来，缓慢又深入地吻了进去。