刚刚因艾迪安不请自来的最后几分烦躁，也在凯瑟琳小姐的注视之下烟消云散了。
“根据法勒记者的报道，”克里斯丁清了清嗓子，努力将思绪从她的双眸挪回案件，“乔治西亚当日并没有前去火柴厂工作，她旷工一整天，大伦敦火柴厂要做的不只是因对方旷工克扣工资，工厂也有责任确认工人的去向。”
一句阐述，就让凯瑟琳瞬间明白了克里斯丁的意思。
“火柴厂没有重视这件事，”凯瑟琳跟着克里斯丁的思路说了下去，“至少没有在乔治西亚连续几日不去工厂而报警。”
乔治西亚的丈夫不报警，作为火柴厂的员工，大伦敦火柴厂不做点什么吗？
若是当时火柴厂的经理，或者更高层的管理人员向警方及时汇报，说不定就能被重视起来……也不至于等到一个月后，凯拉女士才在无可奈何之下，寄出那封压根不知道有无回应的委托信。
“乔治西亚的案件拖到现在，”凯瑟琳喃喃，“大伦敦火柴厂也是有责任的。”
“没错。”
克里斯丁肃穆颔首，“并且，一定会有媒体和竞争者找他们的麻烦。”
凯瑟琳暗道一声不好。
“火柴厂的人会找上明丽。”她反应飞快，“先生，幸好你提醒了我！”
“乔治·贝尔”也会有视觉盲点的！凯瑟琳确实没想到这茬——因为她根本不了解十九世纪的工厂和工作制度。
放到百余年后，受害者没去上班，警方会理所当然地前往其工作地点问询调查。
但在凯拉的叙述、和凯瑟琳自己的见证之下，苏格兰场压根没提火柴厂的事，凯瑟琳就自然而然以为在当下是不需要火柴厂派人出面，或者说警方已经询问也没结果了。
查尔斯·克里斯丁本就是一名投资了不少工厂的人，他比凯瑟琳更了解一间工厂理应在这种情况下做什么事。
谁能想到，居然很有可能是火柴厂就压根没管！
“必须立刻写信给明丽，”凯瑟琳果断道，“谢谢你，克里斯丁先生！”
说完她下意识地瞥向被克里斯丁放在桌面的《惊悚日报》，后者的目光也跟着转过去——
然后克里斯丁的蓝眼，就被那书桌上的打字机吸引了。
“这是，”他微微一顿，下意识出言，“是你购买的吗，凯瑟琳小姐？”
“呃……”
坏了！
忘了这茬，凯瑟琳心中一惊。
就算钱伯斯先生借给凯瑟琳的打字机是淘汰下来的二手货，要放到市场上也价值不菲！玛格丽特肯定不需要这东西，唯独文字工作者才需要。
她这两天只顾着高兴了，完全忘记了身边唯独克里斯丁先生还不知道她就是乔治·贝尔。
要不然就这会儿坦白了？
虽然唐突，但她本就打算告诉克里斯丁先生的，说不定——
“我送的。”
艾迪安冷不丁插嘴，云淡风轻地开口，“不是早就说了么？要送凯瑟琳一件家具。谁知道她就选中了这个打字机。反正放在我家也没人用。”
“啊，嗯。”
救命，这还不如让她直接坦白了呢！
但艾迪安已经把话抛了出来，凯瑟琳只得硬着头皮接下：“这样我写作时，也会方便很多。”
克里斯丁的蓝眼深深扫过来。
他好像还没将凯瑟琳与乔治·贝尔联系起来，思索片刻后，青年出言：“你一直在创作自己的犯罪小说，已经刊登上杂志了吗？”
“……算是吧。”
“那么恭喜你，凯瑟琳小姐。”
“哎？”
凯瑟琳愕然抬头，“你不问问是刊登在哪个报刊上么，先生？”
克里斯丁如宝石般的眼眸中，带上了淡淡笑意。
“等你满意的时候，”他说，“你一定会骄傲的告诉我。我期待着这一天到来，凯瑟琳小姐。”
…………
……
十五分钟后。
送走克里斯丁先生，凯瑟琳怀着满心内疚上楼。
她回到自己的房间后才长舒口气，而后坐在沙发上看戏的艾迪安勾起嘴角：“他居然还不知道吗，凯瑟琳？！”
别说了啊！
凯瑟琳羞愧到恨不得双手捂脸。她不住按着太阳穴：“我只是……还没找到机会……”
艾迪安：“嗯？”
迎上男高音了然的表情，凯瑟琳嘴边的借口实在是说不下去了。
“好吧。”
他都把希尔达的秘密分享给自己了，凯瑟琳也没什么隐瞒的。
她往单人沙发上一座，自暴自弃般出言：“克里斯丁先生这么喜欢乔治·贝尔先生，万一他对乔治·贝尔就是我感到幻灭怎么办？要是我有任何不完美的地方，影响了他对侦探的看法，我都……会难过的！克里斯丁先生可是贝尔侦探的头号支持者。”
“原来是这样。”艾迪安煞有介事地点了点下巴，“只是为了头号支持者的心情？没有别的么？”
凯瑟琳侧了侧头：“你要有话，就请直说，艾迪安。”
艾迪安眨了眨眼，试探道：“比如说，影响他对你的看法，之类的？”
凯瑟琳很是莫名：“如何看待乔治·贝尔，不就是如何看待我么。”
艾迪安噗嗤笑出声来。
“好吧，原来你还没搞清楚，”他兴致盎然地评价道，“看来可怜的查尔斯还要等很久。”
这都什么跟什么呀？
凯瑟琳实在是没跟上艾迪安的思路，她还欲再问，但艾迪安已经笑嘻嘻地抢先转移话题。
“不说这个了！”艾迪安好奇道，“你的新故事怎么样了？《火柴照得亮》已经开始连载，按理来说第三个故事也该安排上日程才是。”
对了！
由艾迪安一提这茬，凯瑟琳回过神来。
她还没同艾迪安说明新故事的计划呢。
“是该与你谈谈，”凯瑟琳接下了艾迪安的话题，“我准备把你作为原型写进故事里，所以得征求你的同意。不知道你介不介意——”
“我不介意！”
艾迪安·瓦尔库尔闻言，漂亮脸蛋上的笑容已不能用惊喜来形容了。
男高音激动到原地起身，干脆利落道，“天啊，这还有介意的可能吗？我太愿意了，凯瑟琳！”
“……”
好吧。
性别彻底转换也可以吗，看来凯瑟琳是真小看乔治·贝尔的魅力了！
作者有话说：
艾迪安：嗅到了双向箭头的开端，但我不说，我的宝贝凯茜就不会受苦。
克里斯丁：？