第79章
窗外轰隆隆滚过几声闷雷, 一阵风裹挟着雨气从半开的门灌进来，案头的火苗颤了颤，南初不自觉打了个寒战。
“冷？”萧翀轻声询问, “我去关门。”
南初看着逐渐恢复平稳的火苗，眼前闪过她被册封谢恩那日, 太子卢允中的这位皇叔, 眉目和蔼站在丹壁下首, 称赞太子端方, 太子妃娴雅，说珠联璧合，实乃西渚之幸, 来日龙凤呈祥, 必能福泽苍生。
那时日光煌煌, 照着他绣满瑞兽的亲王袍服。
可正是这个祈愿西渚龙凤呈祥的人，第一个打开城门, 亲手折断了西渚山河的脊梁, 眼下又用玉麒麟和黑金，在暗处豢养毒蛇，将栾城民生算计成他个人的垫脚石。
她揉揉酸胀的眼，觉得愤懑又荒诞。
萧翀见她揉眼，以为她是困了。想想近来她抄书、作图, 又不免跟着他一起担惊受怕, 便不忍再谈下去，只道：“我来是同你打个招呼，你若无异议，后续安排倒不需你费神，我自会安排好, 你累了便先歇着吧。”
南初忽而扯住了他的衣袖：“先别走，我想听听，你要怎么做。”
萧翀心里，其实并未指望卢荣真能成事。西渚有志之士的硬骨头，萧翀已领教过多回，这些遗民多大可能会接受旧主的“劝降”并“俯首听命”，实在难讲。特别是对于周渠这等耿直之人，南初去劝说时，亦曾被他指着鼻子骂她“应该殉国”，寻常的威逼利诱于事无补，反而容易将目标摧折。
他对卢荣的打算，是先挡刀，再猎杀。
他坦言道：“我会上书陛下，阐明‘故民念旧主、非旧主难以驯服’，恳请西关侯‘归乡抚民’，协助‘匠才安抚与征调’。自然，我也会做足姿态，对卢荣和陆清安的小动作佯作不察，甚至暗中行方便，让其误以为自己计谋得逞，栾城乱象已起，朝廷不得不请他回来。”
“不过，他不会得到任何的权柄，他收获的只会是一个协理的虚名。等他到了栾城，面对治水难题，人员、财力、技术都是他难以逾越的门槛。这个过程中，他会暴露旧关系、旧财富，可能动用非常手段激化矛盾，而这些，都会成为我收网时的把柄。”
南初静静听着，仿佛预见了即将到来的那场新的腥风血雨。她是匠脉出身，骨子里的民生之苦、匠技之用，从未与权斗和私欲关联，可眼下，却被迫见识了一场又一场诡谲的生死暗战，所有她尊重并珍视的东西，都不可避免地沦为斗争的工具和炮灰。
她喃喃道：“所以，卢荣失败是必然的，但他会替你挡下第一波来自西渚权贵、匠人、百姓的冲击，和大梁朝堂、御座上的口水和刀锋……然后呢，你又如何？”
萧翀觉察出她情绪中的一丝“悲悯”和“无力”，更锋利的算计终是没有出口。譬如她可以撬动西渚民心，可以掣肘匠技，甚至可以成为羞辱西渚皇室以达到诛心的利刃，他可以做得很绝，可他不能。
她与他不同，他早已在血污里滚不干净了，而她的心性和价值，不在于“破坏”，而是“重生”。
他去牵她的手，试图安抚，却发觉那双小手冰凉，似沾了寒雨，他直接将人打横抱了起来。
身体骤然腾空，南初下意识扒紧了他的脖子：“你干什么？”
他抱着她低笑：“要么抱你上榻，要么在我怀里，选个暖和的？”未等她回应，他又忽而俯首，“两个都要也行，温暖加倍。”
“没几句便不正经。”南初挣动，“快放我下来。”
他抱着不撒手，噙着笑道：“选。”
他这一番胡闹，倒稍稍冲散了她方才的沉郁心境，见他执拗，她只好道：“那去榻上。”
话音方落，便觉他气息陡然加重，又哑又烫的嗓音沉沉扑在她耳畔：“我听不得这话……”
她后知后觉意识到这话太过暧昧，急急道：“你晓得我不是那个意思……”
“哪个意思？”他又压低些，轻轻衔住了她柔软的耳尖。
“唔……不要……”她觉整个身子都麻了，勾着他脖颈的手也无力，却仍一边躲一边去推他。
挣动间萧翀突然迈步，她待不稳，下意识又环住他脖子，之后便瞧见他唇角得逞的笑。
怎会有如此恶劣之人。
萧翀将她放在榻上，她本以为他该直身离开时，又见他突然蹲下身去，握住了她的脚踝。
南初一僵，本能地缩腿，却没缩动，不禁道：“又干什么？”
萧翀仰头：“你要上榻，自然得脱鞋。”
“我自己来，我……”话未讲完，那双大手已然抓着她小腿，褪去了绣鞋。
脱掉一只，再脱另一只。
南初未尽之语梗在喉咙里，两条腿紧绷着看着他脱完，又想脱袜。
脚踝上时不时的热意顺着小腿酥到指尖，她不行了，直接缩腿团到榻上，又扯了被子遮了腿脚，这才靠着墙道：“好了，暖和了。”
“嗯。”萧翀起身，目光沉沉看了她几眼，才又道：“你方才是问我什么？”
问什么来着？
这转换太过突然，南初无意识抓着被缘，想起方才要问的话。可他们这般相对，实在不似好好谈事的样子。
一瞬的错愕后，她将思绪快速拖回，气息略有不稳道：“我想知道，卢荣失利之后，你又打算如何应对？你……你答应不用那些极端手段。”
“嗯，不用。”萧翀说着，颇为坦然地坐在了榻沿。
“匠人们不肯赴梁治水，无非是因为可能心怀仇恨、不甘、屈辱，可能出于爱惜羽毛，或者对所持匠技的敝帚自珍，乃至对质身他乡的未知恐惧。这恐惧，可能是对新的生存环境、协作关系没底，或是对远在栾城家眷的思念和担忧，亦或是对离开故土后，将失去立身之本不安……”
南初静静听着，他把匠人们抗拒合作的心理，一条一条理得很清晰。他越是懂那些匠人的心思，她越心里某处被揪紧，某种意义上，他和那些不肯俯首的匠人一样，俱是被按头做工。
她思绪飘忽间，未在意自己的小腿隔着被子被只大手握住。他轻轻施力，将她蜷缩的双腿拉直，之后隔着被子一下一下，轻柔按了起来：“帮你揉揉，放松。”
她先是顺着他伸腿，待觉要他这般“侍候”似是不妥，方要说什么，却见他一边按，一边又继续开口，自然地好似擦枪、理衣，或是旁的什么做惯的事。
她只好又将话咽了回去，虽理智的弦还绷着，可疲累了多日的身体，却先一步在他轻柔的按摩下诚实地松软下来。
萧翀手上忙着，开口却清晰利落：“是以，我打算奏请‘匠人置换’，请陛下允准大梁匠作监派员，与天工司做匠技交流，以此名义‘互质’。同时奏请为双方匠人提供双倍于原来的薪俸待遇，家眷们是否随行由他们自己决定，其故籍所有的田产、职位、生计等一应保留，同时减免赋税。再便是，要确保赴梁治水的匠师权威，需要给他们有力的权力支撑，这个力量，必须得能调度得了人力、物力、财力……陛下要诚心治水，所有这些，都是他需要付出的代价。”
萧翀抬眸，对上南初有些潮润的眼，一笑道：“我是有诚意的，但愿我们的陛下，亦是真心实意。其实对于眼下的栾城，这不只是征调，更是场合作。我会将这个意思同守公聊过，或许也能听听天工司匠人和你那么济社的意思，硬抗两败俱伤，合作才能长存。”
“什么我的公济社，莫要胡说。”南初声音低低的。
萧翀瞧着她这般神态，晓得是已然安心了。他垂眸，目光落在手下，隔着薄被，那双腿的轮廓因他的按压而微微起伏。他声音低缓，带着笑意：“主帅这般伺候，书办可还受用？”
这话的尾音还带着气声，在清晰的雨声里，烫得南初耳根发麻。
她没应声，只抓着被缘的手指收紧，下意识便想把腿缩回来，却被他按住。