像是溺水之人忽然抓住了一截浮木，她脱口而出道：“有没有针线？”
门口的亲卫一愣，想了想才道：“……容卑职去找找。”
很快送进来一套军中常用的粗针棉线，针脚粗大，线是沉闷的黑灰色，与她往日里描金绣银的工具天差地别。
可她并不在意。她将棉线捻开，抽出其中一根，对着光穿过针眼，之后拾起大氅，将破损边缘修剪齐整，比对好，一针一针缝补起来。
这是她自小便熟练的技艺。此刻她所有的无措、茫然、悲愤，似乎都在这熟悉的穿针引线中被暂时忘却。她思绪空空，全部心神都聚焦在那细细的针线和一点点缩小的破洞上。
月升中天，萧翀拖着一身疲惫和伤痛跨入院中，甲胄未卸，路过厢房时下意识放轻了脚步。他朝半开的窗子看了一眼，只一眼，脚步骤然停住。
昏黄的灯火下，侧坐着一袭素影，她低着头，他的大氅摊在她膝上，正被一只细白的小手拢着，针线在她指尖起落，将那道他不甚在意的破口，一点点缝合。
他看不清她的神色，只觉她整个人在灯火下晕着柔光，异常专注。这画面静谧得如有神性，与他满身的血火尘埃格格不入。
他默在原地，望着她思绪空了一阵。
征战多年，他见惯了尸山血海、繁华倾覆，宏大的、卑劣的，也只是过眼成灰，却从未见过这样一幕，深夜的孤灯下，有个女子为他缝补一件破损的战衣。
一种极其陌生的暖意，毫无预兆地撞入他心口，让他被冰封又惯于谋算的心漏跳一拍。
灯下女子突然一声轻咳，打破了这份静谧，也让萧翀回神。他没出声，也未打扰，抬步回了主屋。
待缝完最后一针，南初将线剪断，细看修补处，沿着那道裂口，多了一道精致恢弘的连绵山纹，气势恢弘，在玄色底布上隐隐闪现。
而就是此刻，那股麻木的劲头忽然泄去，理智回笼。她看着手下修补好的大氅，似乎还浸润着那个男人凛冽的气息。她搓了搓指腹上被针磨出的红痕，一个羞耻的念头刺痛了她，她在做什么？为何要替他缝补一件战袍？她既非他的下属，也非他的侍从，更非他的什么人。
这与她洗净他那方帕子不同，那是礼尚往来的算计，而此举……她实无必要如此轻贱自己。
她挥手推掉大氅，心烦意乱之下，干脆将它塞进了榻底，又狠狠往里踢了两脚，仿佛要彻底掩藏这个让她难堪的东西。
她在榻沿枯坐了会儿，头脑发胀，却毫无睡意。
推门出去，见月已偏西。柳氏房里一片漆黑，想来她们母子已经睡下。
她又望向主屋，那边灯火通明，他已不知何时回来了。
她想起在地宫见到的那些耀眼之物，除了不便搬运的金佛、难以急兑的字画，还有无数切实的金锭玉器。若能用它们购买粮种、修复农具、疏浚河道，紧赶着春耕的尾巴，或许就能让这一城劫后余生的百姓，熬过今岁寒冬。
这个念头，像一根坚韧的线，将她从自厌自弃的情绪泥沼中拽了出来。
她需要做点什么，仿佛如此才不负自己的苟活，才能让她每每思及南府的大火时，不至于摧心断脉般倒下去。
她理了理衣衫，将一丝碎发别到耳后，深吸口气，忍着身心疲惫，朝着那片灯火而去。
主屋的外间是萧翀平日处理军务之所，眼下虽灯火通明却未见人影。
南初站在门口，望向通往内室的那扇布帘，里面正传出窸窸窣窣的动静。她站在主屋门口等了一会儿，却并不见他出来，犹豫了一下，提高嗓音道：“督帅可方便？我有事想同你说。”
那窸窸窣窣的响动突然停了，之后便听那道沉稳的嗓音响起：“进来。”
她愣了，不是他出来，而是叫她进去。
可那里面是他休憩之所……她没吭声，也没动。
“不是有事要说？进来说。”萧翀再次开口。
南初平稳的心跳又开始擂起鼓来，迟疑再三才结巴道：“我、我还是明早来吧，夜深了，不打扰督帅休息。”
她正欲转身离开，内室里突然传来“哐当”一声脆响，像是什么瓶罐之类的东西失手坠地，紧接着便是一声极力压抑，却仍能听出的闷哼。之后，便再无声息，陷入一片诡异的寂静。
她脚步顿住，僵在原地。
走，还是不走？
若走了，里面那人显然是因伤不便才打翻东西，自己这般置之不理，似有不妥，会显得此前所有“合作”诚意都是空谈。
若进去……便要面对可能令她尴尬的场面。
内室的寂静像是一种无声的审判和对峙。她晓得，这或许又是他的算计，可她似乎没有退路。
她艰难地转身，朝着那扇布帘挪了过去。
指尖轻轻触及布帘，缓慢挑起。
昏黄的灯火下，男人赤裸的后背猝不及防撞入眼帘，惊得她倒抽一口冷气，似被烫到般骤然松了攥着帘子的手，又退了两步。
布帘垂下，重又隔绝了内室景象。
她只觉脸上着了火，一颗心疯狂擂动似要跳出来。下意识想逃，却又听到萧翀不带任何情绪的声音，隔着布帘，有些沉闷：“口口声声喊着赈灾、救人，没见过伤患？”
她想起他的伤是为了救她，方才那惊鸿一瞥虽未瞧仔细，可也晃见他肩背突兀地伤口，此时细闻，还能嗅到隐隐的药气。
“你来的正好，进来帮我。”萧翀又补了一句，“我够不到。”
“我、我可以帮你唤军医……”她嗫嚅着，里面的人却再无任何回应。
她一时无措，是啊，传话这等事也轮不到她做。她不敢离开，却又难以抬足。
僵立片刻，里面终于透出一声极轻的叹息：“罢了。既是不愿，那你便候着。”
她不免意外，还以为他会继续逼她。
帘布后又响起窸窸窣窣的响动，间或有瓶罐磕碰的声音。
她眼前浮现出地宫里，军医为他上药时的一幕，那伤口崩裂的位置，他自己的确难以够到，且他要抬臂，必然会再次拉扯伤口。
这伤终究是因她而起，她深吸口气，压下狂乱的心跳，缓步朝那门帘走去，小心翼翼掀开。
室内比外间略暗，萧翀背对门口坐在榻沿，上半身毫无遮掩，肩背宽阔，线条硬朗，一道触目惊心的伤痕从左侧肩颈蜿蜒向下，旁边还有几道经年的伤疤，已然淡了，却仍可想象出当时的狰狞。
男人抬着未受伤的手臂，捏着瓶药粉正往伤口上洒，却因掌握不好角度，大半药粉都洒到了榻沿和地上。
案头那条裹帘已被血渗透，半截垂在地上，干涸血液上有几片鲜红，显然是刚拆下来的。
还是我帮你吧……”她话一出口，便见他撒药的动作一顿。
萧翀缓缓转身，见门口的小娘子脸红得仿若熟透的虾子，她垂着脑袋，一点点挪过来，好似他是什么豺狼虎豹。
南初不敢看他的脸，视线向下，滑向他结实的胸腹，块垒分明，那是她从未见过的、属于成熟男性的躯体。
她只觉脸颊更烫，烧到了耳根，下意识又将头垂低，却不可避免扫见了他腰腹以下，那充满力量感的线条和不容忽视的凸起，让她呼吸一滞。
她猛地侧身，将视线锁在脚下一小片地方，语不成句道：“你转过去……不是要我帮你上药？转过去。”
她扭着身子，露给他一段细白脖颈，萧翀甚至能看清发根处的细软绒毛。那只小巧的耳朵，红得仿若海棠花瓣，红霞铺满了她半张小脸，胸脯微微起伏，呼吸略重，整个人仿佛一只浑身紧绷的小兽，若再有风吹草动，随时会逃。
他无声地转过身去，背对她坐好，又抬手将药瓶往她身边推了推。
感觉到那灼人的视线消失，南初这才缓缓回身。她抬手去抓那瓶药，努力将全部心神集中在伤口上，小心翼翼地撒药粉。
指尖不可避免碰到他的肌肤，那是种与她自身柔软完全不同的触感，滚烫、硬实，充满了力量。她看到触碰的瞬间，指下肌肉微微绷紧，她如被烫到般缩回了手。
空气中弥漫着金疮药气和淡淡的血腥味，以及某种令她心悸心慌的气息。
终于撒完了药，她望向那条脏了的裹帘，已不能用了。
“柜子里有新的。”萧翀开口。
她蹲下身，见柜门半开，里面几只瓶瓶罐罐，半卷干净的白色裹帘也在其间，想来这等事他自己已做惯了。
这个认知，让她心口莫名被刺了一下。
再面对那扑了药粉的伤口，南初终于大着胆子多看了几眼。他背部不只一道伤，或深或浅、或长或短的旧疤交错着，有些骇人。那不像一副寻常躯体，更像是被战火和刀兵镌刻的战场遗迹。
那宽厚肩背上的每一道疤，仿佛都在无声地诉说，这个人曾如何从尸山血海中蹚过。凛冽、野蛮、暴力，死亡……一种对绝对力量和残酷经历的本能敬畏，冲击着她的神经。
她不由地想起白崇禧的话：他小小年纪，丧父又丧母，失了世子尊位，失了富贵，失了倚靠，背负恶名，在刀山血海里滚了又滚……
原来，那个高高在上、强势阴鸷的少年将军，那个令她西渚和莒国闻风丧胆的……活阎王，竟是这么来的。
她仿佛看到了萧翀在刀锋战火里九死一生地厮杀，可随即又闪过西渚百姓在战乱下的哭嚎，这尖锐的冲突让她伸出去的手指微微发抖。
她强迫自己停止所有纷乱的思绪，只想快点结束这令人煎熬的包扎。
待到终于包好，她暗暗吁了口气，几乎是立时退了几步道：“督帅自己收拾吧，我……我去外间等你。”
萧翀看着她逃也似的出去，方才那双小手无意间的触碰，如软羽抚过一般，似还留在背上。他眸色幽深地默坐几息，之后拾起手边的中衣和外袍，穿好，看了眼凌乱的案头，随即出了内室。
“逃走”的人正站在门口，对着门外清冷的夜色，不知在想什么。
“做得不错。”萧翀开口，带着明显的称赞。
南初回身，见他已穿戴整齐，姿态疏懒，眉目和煦，似乎心情不错。
她指尖又泛起触碰到那片滚烫肌肤时的灼热，恍惚间捕捉到他说“不错”，随口回道：“以往救治过孩子……”
萧翀唇角微不可察地弯了一下：“我夸的是你今日在地宫的表现。你方才包扎的手法……倒不怎么样。”
“呵。”南初自嘲地低笑，这男人总有本事，用平淡的语气说出让人难堪的话。
可她并无闲情同他计较，只道：“我来，是想问问督帅，地宫的资财可造册完毕。督帅此前应了我的事，何时启动？”
萧翀唇边噙着笑，不紧不慢道：“我有一事不明，还望南小姐为我解惑。”
他称她“南小姐”而非“程书办”，这让南初陡然升起戒备，谨慎道：“是何事？”
“那首声钥……”他缓缓靠近，气息几乎擦着她的面颊，“世家的小姐，也会听这等曲子？还能精准默出……”
南初心猛地一沉，万没想到他问起这个。
莫大的羞耻染红了脸颊，随即那才压下不久的悲戚又席卷上来，心里突然变得又涩又沉，整个人被一股深深的疲惫包裹住。
她太累了，连日来心神损耗，地宫冰冷的河水似乎还浸泡着肌骨，柳氏父亲的悲剧像石头压在她心头，方才为他包扎时紧绷的神经，此刻又遭他审诘般的逼问，她已昏昏然难以思考，只剩下无边无际的酸软和无力，甚至已无力气去编织谎言，来维护那摇摇欲坠的伪装。
眼泪毫无预兆地涌出来，她自己也说不清是委屈、愤恨，还是别的什么。她垂着头，不想让他看见自己的失态，可声音里的哽咽却藏不住。
“督帅……”她开口哑得厉害，“你答应过我的……地宫之财，用于赈济栾城百姓。”
她没有回答他的问题，更像没听见他关于《缠丝调》的逼问，她全部心神，仿佛只剩下这一件事。
“你答应过的……”她又重复一遍，像是提醒他，更像提醒自己，好像只要紧紧抓住这个承诺，就能暂时忘掉所有苦难。
萧翀看着她瘦削的肩膀垮下来，眼泪无声地洇湿衣襟，她整个人像被抽掉了所有棱角和聪慧，只剩下孩童般的执拗。
他预想了她会如何狡辩、反击，却唯独没料到她是这般反应。陌生的酸胀感取代了他原本的冷静，让他第一次面对她时有了丝无措。
半晌，他才开口，声音竟意外的和软：“我答应的事，自然不会反悔。”
听到这句话，南初终于又精神了些，紧绷的身体有些微放松，眼泪却掉得更凶。她胡乱地用手背擦了下眼睛，想努力维持体面，却更显得加狼狈不堪。
“明日……明日可以给我资财数目吗？”她带着哭腔，语无伦次地坚持，“不能再拖了……城里……等不了……春耕……那些荒地……”
“好。”萧翀未等她凌乱地讲完，便开口应下，目光在她泪痕交错的脸上停留了片刻，补充道，“明早给你。”
得到了这个确切的答复，南初仿佛完成了某种仪式。她不再多说一个字，甚至忘了道别，只机械地转身，像一抹游魂般走了出去，消失在门外清冷的夜色里。
萧翀望着空荡荡的门口，耳边似乎还回响着她带着哭音的固执请求。
案头灯火跳跃，映着他深邃难辨的神情。良久，他才几不可闻地低语了一句，声音轻得如同叹息： “真是……棘手。”
作者有话说：
南初（大脑宕机）：……你只说给我多少钱？
萧翀：都给你，包括我。