被萧姜当众责难，罚俸一年。
没到第十日，便有人当朝弹劾宋沧，且人数愈来愈广。
眼见声浪渐大，宋沧总算回过味来，举起玉笏高声请罪：
“陛下，臣有罪万死不辞。”
“但此刻臣另有一事不得不表。”
萧姜眯了眯眼：“说。”
“臣……近日观陛下气色不佳，必是谒者侍宦照顾不周。臣在此请命，望皇后娘娘重返朝堂，照拂陛下圣体！”
说着，宋沧躬身叩拜。
于帝后二人而言，趁手的工具比比皆是。没了他宋沧，还有大把人可以顶上这个位置。
但对他来说，位极人臣，建功立业的机会只有这一次。
错过，就彻底没了。
听到宋沧这番话，杨才全紧跟其后：
“陛下，宋大人所言极是，臣深以为然。前几日臣妄言揣测娘娘，还请陛下降罪！”
杨陆下狱，杨才安才看明白他们两个被当枪使了。
杨岳死了，他们这些人还有什么可挣扎的。违逆皇帝，最先死的就是他们两个。
片刻后，又有人陆续站出来请旨。
萧姜未置可否，淡淡道了句：“散朝吧。”
便将众人晾在宣室殿了。
几日过去，朝堂上依旧不见郑明珠踪影。
萧姜每次都整出点惊天地泣鬼神的事出来，无端牵连不少朝臣，大家上朝都战战兢兢的，生怕哪天就轮到自己了。
最后连郭丞相都看不下去了，决定豁出这把老骨头搅浑水，拉着周季彦和宋沧两人联名递表要将皇后请回来。
这才暂时偃旗息鼓。
三月三，天渐暖。
正殿里，两个孩子在绒毯上滚爬。到了吃奶的时辰，萧姜一手拎起一个交给宫人。
案前传来奏表摩擦的细响，郑明珠轻笑两声，像是刚得知什么高兴的事。
怀里的胖狐狸跳在案头，给那封联名奏表按上一个脏兮兮的爪印。
“老实点。”
郑明珠低叱一声，却没真的怪它，转身将这坨红毛塞进萧姜怀里，重新拿起那封奏表端详。
这次，可是他们请她的。
日后便不能再搬出干政那一套说辞。
萧姜抱起十几斤重的狐狸，开始觉得自己有些命苦。刚哄完两个，又要喂这个胖的。
喂至半途，他听到郑明珠处理完政事，正要向殿外去。便放下狐狸，不动声色跟了过去。
郑明珠脚步快，感到要跟不上了，萧姜稍稍偏身，高案上的花瓶应声而落。
“哎……”
郑明珠忙回身去搀扶，“我去看一眼孩子们，一刻钟就能回来，你跟来做什么？”
“我也去看看。”
二人亲昵地靠在一起，萧姜笑着答。
“看得见吗？”
“……”
“听听哭声还不行？”
- -
这几日宫人从坊间买来不少风筝，上面涂了荧石粉，悉数挂在椒房殿四周。再由灯笼一照，整座大殿灯火通明。
入夜，星子点点闪烁。
萧姜立在廊下，取下覆眼的绸缎，感受着大殿四周漫无边际的光亮。
多年前，他和郑明珠在蜀中河畔，看烟火遍布夜空，也如今日这般。
眼前模糊，心存希冀。
“金龙游鱼，赤鸢翱空，银花火树。”
郑明珠缓步站定在萧姜身侧，她扫过庭院里挂着的风筝，最后看向男人：
“这些风筝，与年节的烟火相似。”
他们都记得。