第189章
这么长时间朝夕相处, 郑明珠把自己的心思隐藏的很好。可萧姜还是能轻易察觉到那份日益浓烈厌憎。
“不急。”
萧姜按住郑明珠的肩，二人再次落座。
“还有何事要商议？”
郑明珠眉头微蹙，问道。
男人垂着眼帘，遮住大半黑瞳, 藏住内里汹涌的情绪。他唇边挂着淡笑容, 揽住她肩臂的手掌力道加重。
“除却政事，便再无话可说了吗？”
郑明珠愣了一瞬, 本就不安定的心神因这句话雪上加霜, 愈发混沌惶惶。
要她说什么？又要她做什么？
要一把对抗郑氏的利刃，要一个知冷知热的妻子。还是要一个永远需要向他赎罪的沙包。
如果萧姜也做了同样的梦，又为何留她的性命到现在。
郑明珠移开视线, 不去看男人的眼睛。压下心底的复杂心绪后, 已不剩下多少气力。加上一整天的心神耗费，只觉疲惫不已。
她握住萧姜的手, 目光前所未有的恳切，话中有几分破罐破摔的无奈：
“我也想知道, 我到底该说些什么？”
“难不成, 要违背先前与陛下的约定。把用在政事上的精力，拿来谈些风花雪月的事？”
萧姜没料到这番回答，眸光瞬时冷下来，笑意却愈来愈深, 颊边靥窝凹陷的弧度将这笑容衬得有几分狰狞。
“我想, 陛下也不屑于此吧。”
郑明珠语气平静。
萧姜久久无话, 只是静静盯着她。殿中静能闻针, 气氛压抑无比。
良久，萧姜像是没听到方才那番话，轻飘飘揭了过去, 如常道：
“不是要去沐浴？去吧。”
“嗯。”
而后的几日，朝堂上果然风平浪静，郑太尉并未如所言那般与众公卿上书要求裁撤宫中郎官。
只是在私下里与萧姜相见时，提起过此事。
被萧姜严辞回绝了。
至此，郑太尉对郑明珠本就不算多的疑虑彻底消了。
自古以来，没有家世支撑的皇后，又能在后宫稳坐多久？
天色阴翳，冷风呼啸。
郑明珠候在众臣下朝出宫的必经之路上。
远远瞧见椒房殿的仪仗，郑太尉停下脚步，躬身行礼。
隔着厚重的撵帘，郑明珠的声音并不真切：
“父亲请起。”
“天候寒冷，不知娘娘有何吩咐？”
郑太尉低声道。
“上次我失了孩子，陛下一直对太后的处置耿耿于怀。入宫这么多年，姑母待我极好，我也不忍他们母子二人一直因我产生嫌隙。”
“近日，便劝陛下多去长信宫请安。”
“可是……这几日，陛下不知从何处听了什么话，已经很久没到椒房殿来了。”
“父亲上次所托之事，我也没有机会劝劝陛下。实在有负所托。”
郑明珠言语中表露歉疚之意。
这话隐晦，但郑太尉也隐隐猜出其中别样的意思。
太后挑唆帝后不和。
郑太尉沉默了片刻，面色不佳。
前些时日，太后与他通信，多次提及让郑竹进宫，或是选出几个才貌出众且听话的族女，一起送进宫来。
他虽赞同，并未直接应允。一来郑竹年纪尚小，心智远远不及郑明珠。二来如今皇后圣眷正浓，何必在此时寒了皇后的心。
再等个一两年，也不迟。
太后如此焦急的原因，他心里清楚。
郑明珠不好掌控，又得皇帝专宠。一山不容二虎，他这个妹妹在后宫叱咤惯了，不舍轻易放权。
可谁又不是这样过来的。当年太后与先帝刚成婚，不也逼得前太后放权。
若真选一个什么都不懂的软柿子做皇后，又怎么挑起郑家的担子。
如今郑家表面风光，实则危机四伏。在这个时候内讧，是太后犯了糊涂。
“娘娘已尽力，不必自责。”
郑太尉宽慰了几句。
“天气渐渐冷了，姑母缠绵病榻，身子总不好。行宫地气暖，又无这许多乱人心神的事，姑母若去行宫养病，是最适宜的。”
“等来年天暖，再将姑母接回来。父亲意下如何？”
郑明珠试探着问道。
郑太尉缄默良久，答道：
“能有这样的孝心，你姑母该高兴。娘娘自己做主便是。”
话罢，二人各自离去。
太后要搬去行宫养病的消息捂得紧，在皇帝下旨前，半分风声也没走露。
长信宫是最后一个知道的。
行宫那边已经安排好太后的住处，又重新修缮了宫宇，引入了暖泉汤浴，比皇城里富贵堂皇，气候温暖宜人。
半点错处也挑不出来。
得到消息时，太后在长信宫后殿看宫人整理旧物。
那件五色琉璃衔珠凤冠在箱盒内搁置太久，已隐有褪色，不复当年的光华。
那是与先帝大婚时的冠冕。
“太后……”
宫人进来后，支支吾吾。
流钥见那宫人战战兢兢，追问道：“怎么了？”
“……陛下下旨，要太后娘娘去行宫养病，即日启程。”
宫人话罢，殿内一片寂静。
太后仿若未闻，拿起那顶凤冠仔细端详许久。因病而变得沧桑的笑声在殿内响起，带着几分癫狂和冷厉。
流钥见状，连忙吩咐宫人出去，而后跪下道：“娘娘，奴婢这就出宫给郑大人送信。”
话罢，流钥急匆匆跑出后殿，拿上出宫的令符后，直奔长信宫正门而去。
还未踏出宫门，便迎面撞到旁人，向后踉跄了两步。
只见两个椒房殿的宫人站在门口，他们不是旁人，都是从前出自长信宫的思绣和陈顺。此刻二人冷着脸，毫不客气地扫视过来。
郑明珠居于人群正中央，阴翳的天光照在她身上，半张面孔都藏在发髻投下的暗影里。
她双目沉沉，隐隐带笑，视线里迸发的暗光如同一匹前来狩猎的狼。
“流钥姑娘急匆匆的，是要去哪呀？”陈顺笑着问道。
“今日午后，太后需按着陛下的旨意去行宫养病，姑娘还是赶紧回去收拾行囊吧。”
忘恩负义的狗东西。
流钥咬紧牙，死死盯着陈顺。
宫人将流钥带了下去，椒房殿的人直直进入长信宫后殿，一路畅通无阻。
太后稳坐于案边，面前放着一碗冷汤药，和一顶褪色后仍熠熠生辉的凤冠。短短数月，她鬓边生出几缕白发，面容也添了老态。
“皇后好大的阵仗。”
太后神色祥和。
郑明珠示意宫人退下，语气恭谨：“陛下这旨意下的匆忙，我来送一送姑母，也替姑母尽快收整行装。”
“你有心了。”
太后露出笑容，眼底却仍藏着锋芒。
“父亲惦记姑母的身子，修缮行宫，郑氏也出资不少。”
太后笑容僵住，搭在凤冠上的手指节反白，几乎要渗出血珠来。
有椒房殿的宫人相助，长信宫里太后的日常用物很快被收整完毕。偌大的宫宇，瞬时空空荡荡，格外凄冷，好似永远也回不来了一样。
为表孝心，郑明珠与太后同乘一辆车马，一直将人送到未央宫正门。
“姑母可是舍不得我，您放心，行宫里有二妹妹陪着您。二妹妹八面玲珑，定能哄您高兴。”
“等长安天暖了，我便接您回来，共叙天伦。”
太后闭着眼睛，没有发话。
直到车马将要离去时，太后叫住了她。
低沉干枯的声音在北风里断断续续：
“从前多年，倒没看出你有这番心思。郑家交到你手上，本宫也没什么不放心的。”
“只是，你对新帝做过的事，桩桩件件都无法抹除。今日你年轻好貌，放下身段来他肯纵着你。”
“来日郑氏族女或是旁的世家女入宫，可就未必了。”
郑明珠轻轻偏过头，面无表情：“姑母与先帝如此，不也稳坐后位多年？”
“姑母且放心，有您的前车之鉴，我自会当心，不会重蹈覆辙。”
猎猎呼啸的北风不知何时休止，几辆车马缓缓驶离未央宫，直到消失在地平尽头。
郑明珠一步一步走回望不到尽头的重重殿宇。