张春山：“……”
“你听见了吗？”张春山哈哈大笑，跟余氏说道，“平安夸我漂亮。”
余氏笑得捂肚子。哎呦喂，但凡两个小孙女在跟前儿，她就没有心情不好的时候。
张有喜送来的一箩筐年礼，里边有两条四五斤重的鲢鱼、四斤猪肉、四斤羊肉、四斤粮店磨好的糯米粉，加上两坛酒和四包点心、蜜饯，六色礼。既然要三房一起过年，那他送过来的东西起码足够他们三房六口人吃的，不能让大房给他们贴，更不能叫人家说话。
张春山看了一下，对儿子们的年礼做到心中有数，便叫张有田拿走，问张有喜：“你岳父家那边年礼你哪日送？”
“后日吧，明日二十五不合适。”张有喜道。
一样的年礼他都置办了双份，自家反倒没准备什么菜，反正年前三房人一起吃，年后宋氏大概就带着孩子们回门去娘家吃了，今年分了家不用顾忌那么多，宋氏打算初二就回门，去娘家多住些日子。娘家如今日子也宽裕，她打算住到初七八再回来。
张有田拎着箩筐出去，一边把鱼、肉往厨房外墙上挂一边心里压力有点大，三房送这么一份年礼，光是二老那两件丝绵袄估计就得差不多一贯钱。从今日小年二房三房就来跟他们一起过年了，他这长兄可不能丢脸拉胯，务必得把年节饭菜安排好了才行。
张有田回屋悄声问耿氏：“老三给爹娘都送了丝绵袄，咱们可怎么办？”
耿氏道：“咱们也送衣裳呗，三弟妹做事有分寸的，你没见她没给二老做套袄的外衣吗，你明日赶紧进城扯布，趁着年前还有几日工夫，我和小鼠把二老两件外衣赶做出来，过年叫二老穿上。”
两件外衣的钱虽然跟丝绵袄不能比，但好歹送的合适。
耿氏一边说一边心中感叹羡慕，三房这日子过的，分家头一年，三弟妹就穿上丝棉袄了，她这长嫂这辈子都还没穿过细布呢。
张有田点头。三房人一起过年，除了饭菜、糕饼、孩子零嘴什么的，桃符、爆竹这些也都该他准备。但是二房的年礼还没送来，按理说他得等二房的年礼送来了，看看家里还缺些什么，明日他才好去城头集镇采买。
不过老三这年礼一送来，好像也不缺什么了。
二房那边张有田心里有数，老二跟老三没法比，老二手里就张银哥压岁钱那四两银子和分家分得的五贯八百多文钱，那八百多钱还是张有良分山红果补给他的。银哥要上学，每个月光束脩就得一百文，年后二房也要建房，秋后张有福也备了些砖和石料，已花了有两贯多钱了。
关键是，二房眼下没有来钱路。三房能挣钱，老三两口子做手套、卖糖葫芦挣钱不说，腊月挣钱也不少，腊月摆摊挣钱比张小鼠只多不少，这一点张有田是十分清楚的。
好在他们大房也有来钱路，两个孩子做生意能挣钱，耿氏跟三弟媳帮忙还能挣个油盐火耗的钱，可二房这冬日农闲除了吴氏织布卖点钱，有时跟三房缝手套，就再没别的来钱路了。
以前是大家都没有来钱路，整个村里都这样，冬日农闲村里到处是蹲墙根晒太阳的闲汉，可现在不同了，现在整个郭家村很多人家都在忙着挣钱，男子摘山红果、卖糖葫芦的，女子缝手套的，后头刘娘子又会做糖又缝手套，男人再卖糖葫芦，家里眼看日子过起来了。如今那刘娘子跟她婆婆说话声音都高了不少，弄得刘婆子都不敢再骂孙女赔钱货了。
这就是大环境。可看看自家老二，二房一家三口，孩子上学，两夫妻就没有旁的来钱路了。
张有田心里叹气，真怕大过年老二两口子再为着送年礼吵起来。要真吵吵起来，爹娘二老生气不说，一大家子这个年也别过了。
于是张有田瞅着张有福出来，赶忙喊道：“老二，你给爹娘的年礼买了吗，你要是还没买，我看看家里还缺什么，就交给你去买行不，省得咱们三个买重了吃不完。”
张有福忙答应道：“行行行，这样好，我原也打算今日去买的，大哥你看看家里过年还缺什么，我去买。”
不用张有田多说，张有福瞅着厨房外墙上新挂出来的鱼、肉也知道都是老三送的，还送了二老金贵的丝绵袄。他琢磨着他们二房好歹不能太小气，分家后头一个年节的年礼他也该讲究些，别惹了爹娘生气。可他又没法跟老三比，要像老三那样送，他根本送不起。
“鱼、肉什么的老三都买了，我也买了一些，吃不完。”张有田道，“缺两只鸡，自家的鸡舍不得杀，老二要不你去给买两只小公鸡过年杀吧。旁的家里差不多都有了，你看着随便给爹娘买点软和的糕饼点心就行了。”
张有福一听，忙说他这就去城头镇买。
余氏眼瞧着儿子们的动静，叹了口气跟张春山说道：“老二两口子除了田地，就没有旁的生计了，难不成心里就没个数。”
“你莫管。”张春山道，“眼下谁你也别管他们。一个个的还小吗，你不叫他犯几回难，他都不知道日子怎么过的。”
反正二房就一个银哥，年纪也还小，眼下不着急。张春山冷眼发狠，他倒要看看老二到底要怎么办。
次日腊月二十五，张有田和耿氏带着张金哥、张小鼠在家里忙碌办年、做豆腐、舂米磨面，张有喜带着猴孩子们打扫除尘，宋氏头一回过年享了清闲，就把张有喜那件羊皮半臂面子给换了，自己也挑了块酱红色粗布做套袄的外衣。当晚又点灯熬油赶工做出来，好歹勉强满足了平安非得让她娘“穿红色”的要求。
腊月二十六，张有喜和宋氏带着孩子们，一家子穿上新衣去宋氏娘家送年礼。
腊月二十七从宋氏娘家回来，张有喜当起了闲人，过年忙年那是他大哥的事儿，张有喜毫不心虚地只管带着孩子们玩，也不嫌冷，领着二郎、七月，抱着平安去村外田野、河边溜达玩耍，平安学会了拿石头往冰面上“打水漂”，看谁打的远。
宋氏则留在家中，三妯娌一起在余氏安排下忙年，三妯娌说说笑笑地一起干活，杀鸡、杀鱼、炖肉。不管怎样，三妯娌面上必须得和和气气。
白天忙年，宋氏抽空又把小两只的新被子做了，被子做起来倒也快，比衣裳省事，两个晚上抽点空轻松完工，腊月二十九晚上，平安和七月就盖上了崭新的丝棉被。新被子又轻又软，贴身盖着太舒服了，天冷，上边再盖一床原先的旧被子。
看着两个小女舒服得在被窝里扭动的样子，宋氏忽然觉得他们家用旁人的话说大概脑子有毛病，好东西藏着用，好被子盖在旧被子里头，好衣裳套在粗布罩衣里头……
可是没法子，村里就这样，平安和七月穿上那细布绣花的新罩衣，刚出门就被一堆人围观了。
这一年过年平安又吃了饺子。他们家过年还是吃的馎饦面，不过平安去年过年要吃饺子的事情七月还记得呢，七月还想吃，她一提，余氏就叫儿媳们包。
正月一过，河里不见冰了，张有喜、张有福的新房子都开了工，张有福刚开始打地基，张有田就带着张金哥去帮张有福打地基，张有喜这边则正经雇了泥瓦匠开始砌墙。
两个儿子都建房，张春山便每日去工地给看着点。原本兄弟两个一起买宅地，顺理成章应该是挨着买的，但是官庄为了整齐，分宅地时按不同间口都提前划好了，张有喜要的是两处三间，跟张有福一处四间的没划在一起，如此自然就买不到一起了，兄弟两个的宅子隔了前后两排。
这样划分出来，村里的宅子都连成排房，省地方还齐整，村中央东西南北两条十字大路一铺，连每条小巷都整整齐齐的。村里人如今都说葛庄头是个人才。
春寒料峭，张春山穿着暖融融的丝绵大袄，就每日背个手在两个儿子的新房工地之间来回转悠。
年好过，春难熬。原本这句老话说的是开春青黄不接，百姓人家容易挨饿，不过整个郭家村今年也还好。尽管官庄说今年不再全部收购红薯了，许多佃户、庄仆还是盘算着多种红薯，去年都尝到甜头了，起码这东西高产啊，再不担心家里挨饿。
但是二月初官庄又传下话来，今年依旧不允许自己乱种，所有田块种什么全部听从官庄安排。有消息灵通人士传出来的消息说，葛庄头在捣鼓南方来的那什么棉花种子，大概是要种棉花。
张有喜想起年前他买丝绵袄花的那好几贯钱，不禁有些心疼。
懊悔倒也说不上，年前爹娘二老、岳父母、宋氏和孩子们那丝绵袄、丝绵裤可都穿上了，舒服暖和就行，不懊悔，他就是单纯心疼钱。要是自家种出来棉花，不就不用花钱了吗。
也是二月初，官府告示，小官家登基后的第一个新年，改元淳平。有懂的人便私下里讨论说，小官家年幼，临朝听政的太后选了这样温和的一个年号，看得出用心良苦。正常来说，朝廷这几年应当不会有大的动作，必然一切以稳妥为宜。
实际上太后也确实想给朝野上下传达这么个意思，而小官家在群臣议出来的“治平”“淳平”之间不得已选择了“淳平”罢了。“治平”原是历史上他父皇的继任嗣子的年号，那是个短命皇帝，赵暻心里忌讳当然不会选。
二月中，张家人终于收到了大郎走后的第一封家信。
信是城中递铺专门给送来的，大郎跟着二郎读书认字学了不到一年，实际学了十个月吧，勉强能写个最简单的家信了，有的字换了笔迹，看样子是他自己不会写，有别人帮他写的。
听说大郎来信，长辈们纷纷松了口气，一大家子人包括爹娘、爷爷奶奶和两个伯父都坐在堂屋等着听信，二郎给长辈们读了那封信，信上只简单说他已经到了边关，一切都好，叫家里尽管放心。
回信地址却是在汴京，对此大郎解释说他们队伍在边关巡逻戍边，随时可能会换地方，没办法固定通信地址，他们的将军体恤下属，就把自己在汴京的私宅留给他们当通信地址，收到了信再经由朝廷递铺一起转送边关，虽然可能会慢一点，但他肯定能收到的。
给长辈们读完信，二郎拿着那信纸看来看去，跟张有喜说道：“爹，大哥身边有厉害的读书人啊，你看这几个字，这字写得多好，连我们先生都不一定比他写得好。”
二郎的书法欣赏水平虽然未见得多高，但丝毫不影响他觉得这个字写得好。
“我看看。”张有喜接过来看了半天，也只能说人家那字写得好，一看就不是大郎写的，可更多的他更说不上来，他写字水平更凹。
“军中什么人才没有。”张有喜道，“二郎你去拿笔墨，给你大哥回信。”
于是二郎拿来笔墨纸张，坐在堂屋桌边听着长辈们口述给大哥回信。长辈们话太多了，二郎便自觉做了些删减，有些车轱辘话实在没必要写，他都写不过来了。
就这，还足足写了四大张，爹娘、爷爷奶奶们说，家里一切都好，不要挂念，叫他在军中安心当兵，照顾好自己身体，他家那新房子马上就要建好了，等他收到信，家里差不多大概就能搬新家了。更多的话便是嘱咐他爱惜身体、自己保重了。
兄弟姐妹们也一人给大哥带了句话，轮到平安，平安就说让大哥好好吃饭，好好睡觉，别半夜又偷偷跑出去玩。
二郎也有些字不会写，认真的小少年却又不肯写别字，就先空着，隔天拿去学堂问过了先生再补上去，然后张有喜亲自拿去递铺寄了。
作者有话说：
大郎：我半夜溜出去玩的事情弟弟妹妹是怎么知道的？
大家可以当做大郎现在在读军校，嗯，相当于就在读军校吧，大郎封侯拜将可能还需要很长时间，毕竟大家都需要一个成长过程。
明天休息日呀，要不你们去收收预收太子妃吧，今晚超过一百我明天就加更，说话算话！