她握着一把折扇，从两人之间经过，径直慢步落座于高位。
流雨紧跟其后，在苏砚身后站定。
硬是把两人的眼睛都看直了。
他们本就没多少见识，今日先是被流雨的英气和样貌惊艳了一下，更别想到传闻中的宁文侯更是出色。
被权力搏杀的花种，连一颦一笑都带着天然的蔑视，即使在笑，也不觉得与人有多么亲近。
黑与金的交错相融，又为她平添了一丝冷漠。
他们下意识地低了低头，却又在心底里默默描绘这朵不可攀折的悬崖之花。
“不必拘礼，坐吧。”
苏砚唰的一声打开折扇，直入正题：“二位此次前来，是与本候已故兄长有关？”
两人好不容易敢坐下了，苏砚一出声，又赶紧站起来：“是……小人、小人曾与长公子相识，相谈甚欢，结为异性兄弟……此、此次听闻苏兄噩耗，悲从中来，特来吊唁。”
“对、对……特来吊唁。”
苏砚身体前倾，合上折扇撑在下巴上：“异性兄弟？”
“是、是是。”
“依你们二位所言，今日来的，倒是本侯的两位哥哥了。”苏砚沉下声音，眼神压下去。
他们明显不如方才镇定，扑通一下双膝跪地：“大人明鉴，小人不敢说谎。”
苏砚静静地看着他们，等到两人头上都流下虚汗的时候，才缓了些口：
“急什么，既是兄长的朋友，便也是本侯的朋友。兄长这些年多亏二位照顾，宁文侯府必然重金酬谢。”
他们悬在嗓子眼里的心终于放了回去：“不敢不敢，苏兄才华横溢，更是叫我等钦佩。”
“二位有所不知，兄长曾习剑伤了手，便是一般力气活都使不得。这些年定是有几位从旁照顾，宁文侯府岂有不谢之礼。”
“哪里哪里，举手之劳。”
“兄长回府已有一段时期，既是旧友，为何不早些登门拜访。”苏砚故作惋惜，“如今兄长已逝，两位来迟了。”
“长公子……长公子为人清正高洁，与小人在家乡同吃同住，小人也是近日才知，苏兄竟是宁文侯府的公子。”
“几位过往，不妨细细道来。”苏砚道，“兄长怕本侯挂念，一直不肯与本侯说，如今竟再也没有机会了……”
他们对视一眼。
“回大人，小人是靖巍山人，五年前与公子相识。”
“公子五年前误入山中，身受重伤，听闻已是药石无医。我们山里的行脚大夫虽比不得宫中太医，却也有自己的独门秘方，公子伤愈之后，便在山中留下了。”
他们为了取信于苏砚，迫不及待地把话往外倒。
苏砚听他们说完苏阅的伤势，便是他如何与几人合得来，几人之间的友谊多么深厚。
她听完唯一有用的东西，慢慢将手抬起来，打断了两人的滔滔不绝。
“好了。”
两人停下。
“流雨，拿下吧。”
两人眼睛一瞪，看到苏砚旁边的侍女，慢慢抽出了腰间的佩剑，横在了两人面前。
“大人！小人不知为何触怒了大人，请大人恕罪！”
苏砚抬头，越过两人看向他们身后。
苏阅此刻站在两人身后，目光有些茫然。
“没什么好听的了，走吧。”
——
郝庆也是靖巍山人，如今年约二十九岁，这是第一次远离山部，来到遥远的京城。
他们一行人虽然未在入木诗会讨到什么好处，可京城繁华迷人眼，也因此没打算就这么轻易地离开京城。
京城这段时间乱得很，百姓人人自危，而且听说还有官员有违律法胡乱问斩的事情。
再就是宁文侯府被太子一把火烧了一半，最后胡乱问斩的事情原也是太子妄为。
宁文侯府刚归来不久的长公子葬身火海，郝庆只闻其名，未见其人。也是昨天夜里，有学子在街头吊唁长公子，他才第一次见到苏阅的画像。
很符合他对长公子的想象，却又有一丝诡异的熟悉。
他心有疑虑，找了同行的几个人求证。
一开始他们都以为郝庆是想攀高枝想疯了，仔细一看，竟真有点像靖巍山萧阳村中的颜公子。
他们与颜公子并不熟悉，甚至也不是一个村子的。只是偶尔在山道上遇见时惊鸿一瞥，白衣公子无悲无喜，眸子淡漠，见人含笑却察觉不到他的喜色，像不染尘世的山神。
村里的大娘说，他重伤而来。既是避世之人，也是半死之人，身上带着鬼气，是不能冲撞的。