艾达愣了一下，转头看着他。「这是一具马克四型工程维护体。原本是设计用来在地表高辐射区进行核废料清理的。我拆掉了它的指令核心，把你的意识强行覆写了进去。它没有武器系统，只有绝对的抗压强度和负重能力。」
「够了。」牧平静地说。
他转过身，目光扫过这间混乱的实验室。墙角堆放着几根生锈的液压金属管，那是支撑通风管道的废弃材料。他走过去，弯下腰。
这一次，他没有犹豫。工程维护体的强大力量在瞬间爆发，他单手握住一根手臂粗的金属管，用力一扯。伴随着一阵刺耳的金属撕裂声，那根深埋在混凝土里的液压管被他硬生生拔了出来。
金属管长约一公尺半，一端还带着参差不齐的锋利断口，重量超过三十公斤，但在这具合成躯体手里，就像一根轻巧的树枝。
艾达惊讶地看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。「你打算用一根铁管去对付装备了等离子武器的清道夫？」
「在伊甸系统的底层，猎犬的数据刃可以切割一切物理法则。」牧走到实验室沉重的合金防爆门前，金属管的末端拖在地上，刮出一道刺眼的火花。「但我依然活着走出来了。」
他转过头，看着艾达。「系统无法计算的东西，就是我们的胜算。你说过，这些清道夫只是遵循既定程序的机器。」
「它们没有意识，只有绝对的杀戮指令。」艾达走到控制台前，从抽屉里翻出一把老式的电磁手枪，熟练地退出弹匣检查了一下的剩馀电量。「它们的弱点在头部的光学传感器阵列。如果被它们的红色扫描光束锁定，等离子炮会在半秒内开火。」
实验室顶部的照明灯突然剧烈地闪烁起来，几秒鐘后，所有的白炽灯同时熄灭。备用电源啟动，昏暗的红色应急灯光将整个空间笼罩在一片血色之中。
头顶上方传来一阵沉闷的震动。那是某种重型机械正在强行鑽透上方几百公尺厚的地层。灰尘簌簌地从天花板的缝隙里掉落下来。
「它们来了。」艾达握紧了手里的电磁手枪，指关节因为用力而泛白。
牧双手握住那根液压金属管，站定在防爆门正前方。他的仿生神经网正在快速运转，将这具躯壳的感官灵敏度调到最高。他听见了上方混凝土被高温熔化的嘶嘶声，听见了机械履带碾压碎石的嘎吱声。
「打开门。」牧沉声说道。
艾达错愕地抬起头。「你疯了？这扇门至少还能撑五分鐘！」
「如果让它们切开这扇门，高温金属射流会把这个房间里所有的氧气抽乾，你会窒息而死。」牧的声音没有任何起伏，冷静得像是在陈述一个数学公式。「在它们切开门之前，主动迎击。把它们堵在狭窄的通道里，它们的重火力就无法完全展开。」
艾达咬了咬牙。她知道牧是对的。她猛地按下控制台上那个满是灰尘的红色按钮。
沉重的合金防爆门发出痛苦的呻吟，缓缓向两侧滑开。
门外是一条长长的、向上延伸的斜坡通道。通道里漆黑一片，但在此刻，三道猩红色的光束正从通道的尽头穿透黑暗，如同三把锐利的血刃，疯狂地扫描着周围的墙壁。
那是三台蜘蛛形态的清道夫无人机。它们的体型有一辆小型轿车那么大，八条装甲节肢在陡峭的斜坡上如履平地。头部的红色光学阵列闪烁着冰冷的光芒，腹部的等离子炮管已经开始充能，发出危险的蓝色幽光。
当防爆门打开的瞬间，三道红色的扫描光束立刻匯聚在门口的牧身上。
「目标锁定。未授权的合成体。执行销毁。」
刺耳的电子合成音在通道里回盪。
牧没有后退。他握紧金属管，合成腿部爆发出恐怖的推力。沉重的身躯像一颗出膛的砲弹般，迎着那三道致命的红光，笔直地衝进了黑暗的通道之中。