一动不动地瞧着她。
瞧着她颤栗发抖，似哭似喘的将一切软肋暴露面前，折腾出斑驳陆离的欲海情天。
秦般若却被他看得越发酥软，那双平日里疏离淡薄的瞳仁翻滚出清晰凛冽的欲望，明明是那样冷淡平静的人如今却同万丈深渊一般，难以直视。
女人眸光几乎被他吸了进去，眼睛动也不动地看着他，低喘道：“把面具摘了吧，我想看着你。”
湛让动作一顿，垂着眸深深问她：“太后是怎么认出我来的？”
秦般若低笑一声，手指慢慢摸上他的眼角，轻笑着道：“眼睛啊，你的眼睛同他们都不一样。”
湛让望着她的眸光越发幽深了，心脏也跟着倏然停止一般，如同世间一寻常情人执着追问：“哪里不一样？”
天底下，只要沾染了情爱两个字，也就总要占“不一样”这三个字。
要你眼里的我，同旁的任何人都不同。
只要有这份独占和不同，这场风花雪月的情爱也就足够了。
秦般若笑了笑，眉目温柔地瞧着他：“你的眼睛，干净澄澈......是这世上最漂亮的琥珀。”
湛让死死盯了她良久，直到感到心脏再次跳动，方才偏头撕下了人皮面具，露出原本的清隽模样：“太后这话没有对别的人说过吧？”
秦般若仰头重新吻上去：“自然是没有的。”
湛让半阖着眼回吻了回去，握着她的腰肢更紧了几分，拿捏的力度也更狠了几分。
一寸一寸，销魂入骨。
秦般若几乎吻不住他了，哆哆嗦嗦地激起一片更强烈的呜咽。
不知在这无边无际的空白之中徘徊了多久，一层又一层的白云积压，重叠到最后，噗地一下爆炸，心跳如擂，血液逆流，直冲大脑。
浑身上下，只剩下一个念头。
要死了。
可是她又没有死。就在掉下去的最边缘，湛让重新救下了她，接住了她。
骤雨急歇，向死而生。
秦般若觉得自己化成了一滩软绵绵的云彩，想推开他，却使不出一点儿力气，只能随着风雨再次飘飖。
等到一切尘埃落定，秦般若几乎浑身脱力，全然崩溃了。
嗓子更是沙哑得厉害，张了张嘴，想说什么却累得又闭上。
湛让难得勾了勾唇，眸中溢出些许笑意：“贫僧给太后洗漱。”
秦般若无力的哼了声，当作同意了。
*** ***
温泉淙淙，水汽缭绕。
男人背靠在池边，大半身子浸在水中，可是周身却不见丝毫放松，双眸紧缩，薄唇抿起，一脸的凝重严肃。
遥远的梆子声若隐若现，已经近三更了。
男人慢慢吐出一口气，刚要起身，忽然偏头冷声道：“谁？”
假山之后的脚步声顿了顿，而后慢慢走了出来。
月光之下，女人的身影清瘦伶仃，肌肤白皙，蛾眉曼睩。相比前些日子不施粉黛，今夜头上挽了个精致的随云髻，外头裹了一件猩红色刻丝滚边云雁纹风毛褂子，清雅秀丽又不失端庄。
江宁侯府的三姑娘，应芳菲。
张贯之将身子往水下沉了沉，又往远处挪了挪，确定自己没有露出多余的肌肤，方才声音冷漠道：“三姑娘走错路了，往后直走一百米往右，是女眷的池子。”
应芳菲立在原地没有动，抿着唇咬了又咬，最后深吸一口气，又慢慢吐出：“我没有走错。”
张贯之没有说话，只是不动声色的又远了一些距离。
“世子......”她叫了他一声，又不出声了。
张贯之约摸猜出了三分来意，手指落到池边的衣服上，低声应着：“三姑娘有事？”
应芳菲往前又近了一步，离着池子边缘不过十几步的距离了，又慢慢停下。
她咬着唇，声音有些委屈：“今晚，是我第一次离家过年。”
张贯之垂了垂眸子，声音沙哑：“抱歉。”
应芳菲摇摇头，眼圈一下子就红了：“我来，不是要你的抱歉。”
张贯之沉默了下去，良久道：“回京之后，我会亲自去江宁侯府退亲。一应问题，都是伯聿的问题。
“此次大恩，伯聿必报。只是此后伯聿长驻岭南，不敢耽搁三姑娘......”
女人呆了三秒钟，乍然打断他的话，声音里带了些许哭腔，情绪也有些失控：“根本就不是这个原因。你心里有喜欢的人，对吗？”
张贯之没有回答。
应芳菲瞬间就哭了出来：“那当初为什么要应下？为什么要给我希望？你明知道我喜欢你这些年，为什么要给我希望？”