述律平，我就知道，你多疑谨慎的性格最终一定会害了你自己的！
你如果对这两人有所不满，那不如就让我帮你一把，把谢爱莲推下去吧。反正谢端最终一定会被我招揽过去，只要把谢爱莲的名次往后挪一挪，再运作一下，把她随便塞到什么乱七八糟的犄角旮旯里，让你一直都见不着她，按照你日理万机的忙碌程度，时间一久，你哪儿还能记得起这位曾经被你十分看好的、差点成为你心腹的明算科进士？
于是贺太傅信心满满地开口，对谢爱莲好一番明褒暗贬：
“陛下，依我之见，若这两人真有什么勾结，还是要以保住明算科魁首谢爱莲为要。”
——是的没错，我就是要力保这位被你预订成心腹的女郎。你这么一个谨慎得恨不得走一步看三步的人，在我全力为她作保之后，就真的半点也不会对她产生疑心么？只要你对她有所怀疑，那么我就能把这道裂缝，撬成永远也跨不过去的天堑！
述律平闻言，略微一想，就明白了贺太傅的逻辑，不由得在心中暗暗为他叫了声好：
好聪明、好阴险、好恶毒的人哪，他这是在以退为进，把阿莲往死角里逼！
如果我未曾与阿莲交心，阿莲也不曾将她的西席托付给我，在我和她只是“普通认识”的程度下，按照我向来多疑谨慎的性格，定然会怀疑“谢爱莲背着我和贺太傅有所勾结，否则贺太傅为什么要这么帮她说话”，进而逐渐疏远她，叫阿莲有冤无处诉、有苦无处说。
但是阿莲都那样恳求我了。但是阿莲都和我交心了。
她能为一位和她半点血缘关系也没有的普通人，向我请求恩典，将她托付给我；她教养出来的女儿，又是那样一位武艺过人、行端坐正的英杰人物，由小及大、见微知著，便能知道阿莲的品性如何；她在后来和我促膝长谈的时候，更是向我诉说过她明明一身本领，却在世俗传统的禁锢下，以近乎“自我放逐”的方式被困宥多年，直到阿玉长大成人，才将她从这一片迷雾中惊醒，甚至都能引起我的共鸣与深思——
在这种情况下，与其相信“一个被三纲五常束缚多年的女人，在好不容易从原来的笼子里挣脱出来，享受到了外界的自由带来的快乐与荣华富贵之后，还想回到那个笼子里去，为此不惜和贺太傅这种标准的传统守旧派合作”，我宁愿相信猪会上树！
心里明白归明白，但是面上的戏还是要演的。
在察觉到贺太傅打算让自己自断臂膀之后，述律平面上的神色立刻就变成了一种凝重的、若有所思的模样，甚至还满含深意地往贺太傅的方向深深看了一眼，示意左右将这位老人家从地上搀扶起来之后，才意有所指继续道：
“既然如此，不知贺爱卿对这两人的名次，有什么好建议么？”
贺太傅闻言，自然是例行公事地忙不迭离开座位跪下，和他身后的一干官员齐齐叩首，惶恐不安道：“微臣不敢擅言……”
“无妨，恕你无罪。”述律平抬了抬手，示意贺太傅起来说话，又叫左右赐座，那叫一个温柔和善、体恤下意，“但说无妨。”
贺太傅又假装惶恐了一阵，终于提出了自己的建议；而这个建议虽然是冲着“捧杀谢爱莲、废掉述律平未来心腹”的方向去的，但如果述律平不是个过分谨慎的人，那这个安排从明面上来看，却又是在完完全全地偏向这位明算科魁首：
“禀陛下，以微臣之见，既然天意作美，愿不拘一格降人才予我大魏，那我等若是困于世家亲缘之见，就要将如此不世出的人才束之高阁，未免也太过分了。”
“《吕氏春秋》中，大成至圣先师曾有言，‘外举不避仇，内举不避子，祁黄羊可谓公矣’。今有谢家女郎善谋算，虽其与武举头名、进士魁首均有亲缘，恐落人口实，然臣愿为祁黄羊，为其作保，陛下岂可无有晋平公之美？”
话音落定后，贺太傅竟然半点不顾自己这把老骨头还撑不撑得住，当场揽衣跪下，对述律平行了三跪九叩的、觐见天子的大礼——他向来对述律平“摄政太后”的身份颇有微词，这还是他第一次从礼节上，完完整整地承认“述律平身为一个女人也可以坐在这把龙椅上”的正统性：
“还请陛下三思，谢家女郎将来必成大器，前途不可限量，实在不该以如此草率的理由，就随随便便打发了她啊！”