刘魁那颗被贪欲炙烤了数月的心，终于再也按捺不住了。他挥手斥退了扇风的丫鬟，猛地站起身，在阴凉的屋子里踱了两步，脸上露出一抹混杂着狠厉与兴奋的笑容。
“看来，这棵大树，是真的倒了！”他冷笑一声，眼中闪过志在必得的光。
“备帖！更衣！我亲自去拜会知县大人。唐记这块流油喷香的肥肉，也该换换姓，归入我刘家的门庭了！”
第137章 欲加之罪
唐记酱坊头道油的开坛, 在怀戎县掀起了一阵不小的波澜。
这日清晨，头缸一开，一股难以言喻的醇厚鲜香便弥漫开来，并非直冲鼻腔的浓烈, 而是绵长厚重, 带着豆麦经年沉淀后的沉稳气韵, 引得早早候在坊外的各家酒楼管事们翘首以盼。
“漱玉楼的二十坛！”
“悦来楼的十五坛！”
“百味斋十坛, 宴宾楼十坛！”
酱坊主事春婶嗓音清亮, 指挥着伙计按预先定好的份额分发, 秩序井然。得了油的, 如获至宝，小心翼翼搬上车；没排上的，只得扼腕叹息，再三叮嘱春婶务必记下，来年定要预留。
这头道油量少价高，专供顶尖酒楼, 成了身份和招牌的象征。
头道油抽取完毕, 酱坊并未停歇, 反而进入了另一项关键的工序——提炼二道油。
“头道油是酱醪的‘魂’, 鲜醇金贵；这二道油，才是咱酱坊的‘骨’, 厚实撑家。” 李师傅一边指挥伙计们将准备好的、浓度适宜的盐水均匀泼入刚刚取过头道油的酱醪中，一边对身旁观摩的陆铮解释道。
陆铮虽不懂具体工艺, 却看得认真。
“大人您看，”李师傅指着酱缸，“这头道油是酱坯自个儿‘吐’出来的精华，味道最是鲜香醇和。头道油取出去, 加入调好的盐水，再让日头晒上些时日，逼出来的就是二道油了。滋味比头道油更咸香些，颜色也更深，虽然没有头道油那么鲜香，做菜炖肉依旧是一把好手，适合军中大锅炖菜，当然寻常酒肆、百姓人家也可使用。”
说着，他压低了些嗓音，道：“东家特意嘱咐，这头道油还留了两缸，她预备拿二道油来试着调和，看看能不能配出新的口味。”
陆铮微微一笑，宛宛总是爱钻研这些，精益求精。
为着这二道油的提炼，整个晒场更加忙碌，但忙而不乱。
伙计们两人一组，一人添盐水，一人匀速翻搅，确保盐水与酱醪充分融合。空气中弥漫的香气，也从头道油极致的鲜醇，逐渐转为二道油更加奔放浓郁的咸香。
唐宛带着李师傅与陆铮穿行在晒场间，不时指点纠正一二。
所到之处，工匠们虽汗流浃背，却都面带笑容，手脚利落。
“东家，大人！”一个年轻伙计抬头笑道，“这二道油的香，闻着就下饭！”
另一老师傅接话：“可不是，咱们坊里做的酱，甭管头道二道，都是这个！”
他翘起大拇指，脸上满是自豪。
唐宛笑着点头，目光扫过井然有序的工坊和干劲十足的众人，眼中流露出欣慰。原本她做酱，只为了满足自己的口腹之欲，时至今日，却成了这么多人的生计，也算是无心插柳柳成荫。
就在这一片热火朝天、酱香四溢之际，坊外突然传来一阵急促而杂乱的马蹄声，紧接着是几声粗鲁的呵斥：“让开！都让开！官差办案！”
只见几名身着公服、腰挎腰刀的衙役，在一个班头的带领下，气势汹汹地闯入了酱坊大院，瞬间打破了院内和谐忙碌的气氛。
所有人的目光，都不由自主地投向了门口，心中齐齐一沉。
为首班头面色冷硬，亮出一纸公文，高声道：“有人举告你们用料不洁、账目不清，知县大人有令，传唐记酱坊东家、管事一应人等到县衙问话！坊内一应账册、货物，即刻封存，听候查验！”
一番掷地有声地告示，震得整个酱坊鸦雀无声，工匠们都停下了手中的活计，纷纷看了过来。
唐宛与陆铮闻讯赶来，便见那班头正在赶人：“闲杂人等速速离去，此间酱坊即刻起查封歇业！”