那首领听完，扭头低声和身后的族人说了几句。
不多时，几名青年走出队列，弯腰行礼。
“我们愿依附大雍。”
除了老弱妇孺不便远行留在原地，陆铮留下足够的粮食，带走族中三十个壮丁，让他们带上轻便武器，随军北上。
只因他说过：依附大雍可保安危，从军入伍却有军饷可拿。
临走前，那首领看着远处那条结冰的青澜江，神色间有忐忑，也有隐隐的期待。
“但愿大雍不要辜负我等，保我族人衣食无忧。”
他骑上马，回头望了一眼那一小片冒烟的皮帐。
那烟气在风雪里被吹散又聚拢，就像这片大地无数顽强生存的生命。
当然，更多遇到的，是负隅顽抗的部落。
北狄人多以猎为生，精于射术，行动迅捷。
他们对大雍军的到来既好奇，又惶恐。
一个名叫“石隘”的小部族，人数不多，却盘踞在一处狭窄山谷。大军过境时，他们白日派人示弱，夜里却趁雍军宿营偷袭粮队。
好在陆铮事先早有防备。
他命部下在营外挖了两道浅壕，又在雪下埋了削尖的木桩。
那一夜，北风呼号，石隘人摸黑而来，踏入雪地的瞬间便被绊倒。
身后火光乍起，箭雨齐发。
短短一刻钟，偷袭者溃不成军，首领中箭坠地，余者尽数被俘。
主动投靠者有饷可拿，俘虏则被严加看管。
每逢战事，他们被迫在前方开路，若胜，自可苟延残喘；若败，自然伤亡惨重。
此招虽不滥杀，却十分诛心。
消息传开，这一带小部落人人自危。
几天后，他们又遇到一个名为“乌延”的部族。
这族人数不少，却缺粮少盐，听闻陆铮有粮，派人远远观察，迟迟不敢靠近。
陆铮没有强攻，而是派人送去干粮盐块，让他们自己自行抉择。
三日后，那部族首领带着族人渡江，献上牛皮与猎弓，愿以投靠换安稳。
陆铮照旧留下足够的口粮，征走了两百名青壮。
至四月底，大军抵达镜湖畔时，青狼部落的地界已在望。
陆铮没再北上，而是命人暂驻山谷，整编人马。
此时他手下已近两千人。
其中有肃北旧军，也有降附的北狄部族。
他们衣着、口音各异，却在同一面军旗下操练。训练间隙，能听见北狄人用生硬的大雍话喊号子。
陆铮分组编练，让得力副手督阵操演。
半月后，天气明显转暖，晨雾未散，陆铮登高远望。
远处群山连绵，青澜江两岸白雪已经尽数消融，正是青狼部落所在。
此刻，他的队伍已非昔日寥寥数百。
旌旗漫野，声势如潮。
风从南面吹来，带着一抹春的暖融，也带着一场新战的气息。
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大帐中烛光摇曳，案上摊着一张简易的舆图，几位将士围拢在一起，气氛凝重。
陆铮与几位得力副手正在商议如何攻打青狼部落。
沈言道：“根据斥候探回来的消息，青狼部落大约一万人，但真能上阵的不过两三千。”
陆铮抬眼看他：“两三千……听着不多。我们现在也有两千人了。”
沈言却不太乐观：“他们这两千都是精兵，精于骑射，又占据主场优势，熟悉地形，打起仗来跟吃饭喝水一样简单。反观咱们，虽然也有两千人，但原本的战力不足五百，其他都是沿途收服的。看着人多，真打起来，实力差得远。想要赢，咱们只能智取，不能硬拼。”
沈言是南方人，个头不高，身材单薄，原本只是大营里一个负责抄记的书吏，不显山不露水的。可这一路北上，他几次建言献策，让陆铮对他刮目相看。
如今但凡遇到战事，无论大小，陆铮都愿意先听一听沈先生的意见。