对方三十来岁，身高虽不及他，却肩阔腰厚，体型壮硕，光是站在场中就给人以十足的压迫感。两人上场时，双方各有拥趸，场边呼喊声震天，士兵们拼了命地高声助威，场面极为热烈。
陆铮与对手彼此行了个军礼。伴随哨声响起，刀盾对抗正式开始。
两人同时冲上前，刀盾相击，发出“砰”“砰”的沉闷声响。
对手力气极大，每一刀劈下都带着风声，刀刃狠狠砸在陆铮的盾面上，震得手臂发麻。
陆铮却不急不躁，脚步稳健，左盾紧护要害，右手的刀专挑空隙轻击。对方刀势凌厉，几次逼得陆铮不得不后退，但他始终在圈内周旋，没踏出圈外半步。
场边呼喊声此起彼伏。
有人为他喝彩：“陆小旗，挡得漂亮！”
也有人大喊：“薛总旗，再加把力！”
双方缠斗良久，刀刃与盾牌不断碰撞，迸发出铿锵之声。对方体力雄厚，却渐渐有些急躁，刀法变得偏重蛮力。
陆铮敏锐察觉，心中一凛，忽然变招。
待对方又一次全力劈下时，他不再硬挡，而是侧身卸力，盾面顺势一推，让那一刀劈了个空。几乎同时，陆铮反手一刀迅速点在对方手臂上。
“有效攻击！”教头当场喊出得分。
刀盾对抗的规则，比试双方只能用刀轻击对方躯干、手臂，不可攻击要害，用盾格挡有效，擦碰不算；踏出比赛圈、主动认输，或违规攻击，直接判负；超时没分出胜负，就比谁有效击中次数多，次数一样再看谁格挡更到位。
双方纠缠已久，陆铮的这次有效得分，一下子拉开了差距。
对手愣了一下，脸色沉下去，随后更加凶猛地扑来。但陆铮心中已有数，守中带攻，步步为营。双方刀光盾影中，他又接连打出两记有效轻击。
随着一炷香燃尽，教头举手宣布结果：“时辰已到，陆铮陆小旗三次有效击中，薛贵薛总旗一次！陆铮胜！”
场边顿时爆发出一片山呼海啸般的喝彩。
陆铮收刀还礼，神色平静。
手心的伤口因高强度比斗已再次震裂，纱布下隐隐渗血，但面上丝毫不显，只是深吸一口气，稳稳立定。
演武场的另一头，陈文彦选择的是骑射。
在比赛开始之前，周二郎便替他牵来一匹马。那马性情极为温顺，跑动不快，却十分稳健，正适合在骑射时瞄准。
随后又递给他一个箭袋，里面的箭支都进行了稍加改造，箭尾加重了不少，飞行时会更直、不易偏，箭簇比标准略宽，射中后更容易挂进靶面。
周二郎低声叮嘱：“能做的我都做了，再过不了关，你等着挨父亲的板子吧。”
陈文彦心中如何做想不得而知，面上却是忙不迭点头称谢。
轮到他上场时，身下的马儿果然如预期般稳健，跑得不急不缓。陈文彦心头一宽，待跑至靶位足够近处，拉弓便射。
他并不追求精准，只求每箭都挂在靶上。
十箭连发，果然如他所期待的那样，无一脱靶，却几乎全都扎在靶面边缘处。
场边观看的士兵忍不住嘘声四起。
你说他不行吧，偏偏十箭全中。你要说他厉害吧，却没有一箭射在靶心。
连担任裁判的教头都深深看了他一眼，眼底闪过一丝无奈，终究还是举起了象征通过的红旗。
一旁的周二郎气得直翻白眼。
陈文彦却毫不在意，心里暗暗冷笑：你就说，我过没过吧。
顺利通过第二关，陆铮匆匆回营帐处理了伤势，整理行装，再度步出大营。
这次在营外的竹棚下，便看到唐宛的身影。
因山上的硝石矿产量已能跟上，今日她与英娘、阿虎一道送来冰酥，顺便通知那些翘首以盼的士兵们，可以开始新一批的预定了。
除了这个好消息之外，她今天还带来了解暑新品——酸梅饮。
几只大陶瓮摆在摊前，里头盛满了酸酸甜甜的深紫色饮品，打眼那么一瞧，便有不少晶莹的冰块正在浮沉，光是看着就很清凉解暑，瞬间俘获了所有士兵的心。
士兵们今日虽不用操练，但为支持的同袍加油助威，喊得嗓子都快冒烟，这酸梅饮来得正是时候。
大家一个个眼睛放光，迅速围拢过来。
有那腿脚快的，已经第一口下肚，冰凉酸甜，直冲心扉。