文森特的眼神流转于两人之间, 他察觉到什么，并且感受到了自己的存在有些不合时宜。于是他笑了一下, 带着点礼貌伸出手, 看向兰斯, 道：“您一定是拉多克教授，久仰大名。”
兰斯走过去，回握, “你好。”
文森特继续道：“我很欣赏您在发表会上的想法，医学和植物细胞结合在一起, 听上去真神奇。”
“谢谢。”兰斯淡淡道, 眼睛一眨不眨, “项目还在继续，感兴趣的话可以关注科学周刊。”
文森特睁大眼睛, 欣然道：“那是自然！”
艾林看了看兰斯, 觉得他今天心情不错。
不知道为什么, 这个想法出现的同时，艾林感到一丝放松。
文森特很健谈，总是能精准地找到共同话题，但艾林明白——明白他潜藏的秘密，那双狡黠、充满警惕的眼睛, 再怎么用笑容掩盖也无济于事。
恐怕，“文森特”也是个假身份。
——这并不难猜。
只不过，艾林的直觉还无法分辨出是敌是友。
这简直就是个危机四伏的狩猎场。
任何人都可以成为猎人，亦是猎物, 那根上弦的箭随时都会射穿彼此的心脏。
想到这，艾林假装习惯性地抓住兰斯垂在身侧的右手，掌心相碰，在无言中结束了这场对话。
二人来到大学里的餐厅。
他们相对坐在靠窗的位置，中间隔着一个精美的烛台。
餐厅里的人不多，但基本上都是教授、学生，讨论声密密麻麻地传进耳朵里，餐具、食物，什么都会成为表达想法的道具，似乎只是个摆设。
艾林对这个场景有种隐约的熟悉。
“还适应这里吗？”兰斯擦了擦手，问。
艾林下意识回答：“还好。”然后，一些亮光在大脑里闪烁，他不易察觉地微微睁大眼睛，补充道：“我习惯了。”
——预知梦再次奏效。
他在心里默念下一句台词，接着与兰斯的问题完美重合。
“那家伙是新来的？”
“是的。”他说。
兰斯停顿了一下，平静道：“注意安全。”
艾林也犹豫道：“也许他只是个普通人，我们还是校友呢。”
“是吗，”兰斯想了想，“那他很了解你。”
“但我对他没什么印象。”艾林说。
兰斯道：“想要接近一个人并不难，只需要带着点目的性的去观察他。”
艾林开始切盘子里的蔬菜馅饼。
“然后，找个机会，用他的已知攻击你的未知。”兰斯说完，推了一下眼镜。
听上去不是没有道理。
艾林看向他，乖乖点头道：“我知道了，我会小心的。”
刀叉摩擦着软糯的饼皮，他接着问：“今天……忙吗？”
兰斯：“还好，再忙一点可能会没时间和你吃饭。”
艾林抿了抿嘴，似乎对接下来要说的话有些难以启齿，他小声道：“其实……我也可以去找你。”
兰斯透过镜片看他，“找我可能会有点麻烦，研究所警惕性很高。”
艾林略带遗憾地点点头。
一片静默后，不知道过了多久，艾林用餐叉戳着不多的蔬菜馅饼，垂眼道：“那朵花，还好吗？”
兰斯微微挑了一下眉，像是没听清般向前凑了凑。
“我是说，那个紫丁香。”艾林道。
“还活着。”兰斯靠回椅背。
天色渐渐变暗，玻璃窗上倒映出餐厅里的景象。
这时，背景音乐从优雅的古典钢琴突然变成松散的爵士乐，然后，一个机器人进入画面，如同被一堆机械零件打破的湖边倒影。它伸出一根手指，落到烛台上，火苗窜起，刹那间，眼前烛火闪烁。
“请慢用。”它端上来两盘甜点，用机械语调说道。
橙黄的火光里，没有人说话，四目相对，此刻，只能从彼此眼中看到模糊的倒影。
那一窜火苗像蒸汽一样弥漫整间餐厅，空气中流淌着蜡油燃烧的味道。
艾林摸了摸鼻子，不由得想：他们这样……好像在约会。
“已经这个时间了。”兰斯的声音将他拉回现实。
艾林脱口而出：“你要走了吗？”
兰斯似乎笑了一下，“你希望我走吗，艾林。”