一半是必须维持的日常——任务、训练、家族事务；另一半，则是无边无际的、关于那个红发少女的混乱思绪。
木叶的重建工作如火如荼，他将自己投入无尽的忙碌中，试图用忙碌麻痹纷乱的思绪。然而，那道红色的身影总在不经意间闯入脑海——她最后那破碎而决绝的笑容，她说的每一句话，都像烙印般刻在他心里。
他试图将那抹刺目的红、那双盛满决绝与悲伤的灰眸，从脑海中强行剥离。然而身体的疲惫反而让某些记忆更加清晰。每当夜深人静，拖着近乎散架的身体回到寂静的住所时，她的声音便会无孔不入地钻入他的耳膜，在他心上反复镌刻。
“我自私地爱着你……甚至想要掌控你的命运。”
这句话像是最恶毒的诅咒，让他愤怒于她的偏执与不信任，愤怒于她将他视为需要被操控的棋子。可与之伴随的，却是那句更让他心悸的——“因为我无法想象，没有你的世界会是什么样子。”
这极端而沉重的告白，像一团炽热又冰冷的火焰，灼烧着他的理智。他没有感到一丝被冒犯，被束缚，心底某个隐秘的角落正因为这近乎毁灭性的占有欲而战栗，甚至……生出一丝可耻的、被如此强烈需要着的悸动。
这种矛盾的撕扯，让他对自己感到厌恶。
更让他无法释怀的，是她最后那句轻飘飘的质问：“见识过我这样不堪的一面后，你真的还有信心……接纳全部的我吗？”
接纳？
如何接纳一个坦言会为了他牺牲一切、包括可能违背他意志和信念的人？从小到大所接受的教育和规训在这些面前简直不堪一击，他不知所措，可一想到接下来可能与她形同陌路，心脏却传来像是被硬生生剜去一块的剧痛。
当时被混乱裹挟的他无法回答，此刻在绝对的寂静里，这个问题反复回荡，他仍然找不到答案。
之后的日子，他像是被挖去心脏的空心人，像游魂一般徘徊着，每每回过神时，他已经被身体记忆——和感受自然而然地裹带到了她的附近。
他已经分不清，体内的澎湃心思，究竟是身体的查克拉与她产生了共鸣，还是他思念之切。
除了气色和精神状态稍欠，她对其他人总是那样慷慨温柔，却在面对他时竖起高墙。宁次看着对他人微笑着的她，忍不住想，那应该是她的伪装。
她看上去，明明就很悲伤。
尤其是那双眼睛，他见过她发自内心笑起来的样子，她知道她真的开心的话，眼睛里都盛满了光，但面前的她分明就是在撒谎敷衍。
后来，宁次尽量控制着自己不去见她。
因为一见到她，就止不住胡思乱想。
之后在一次前往任务集会所提交报告的途中，他的脚步猛地顿住，瞳孔微不可查地收缩了一下。
街道对面，那抹他克制过，却一遍遍在心底描摹过无数次的身影又出现了。
橘茜正与加由多并肩走着，微微侧头听着兄长说话，脸上带着一种浅淡的、仿佛浮于表面的笑意。阳光勾勒出她清瘦的轮廓，那头曾经如火焰般耀眼的红发，此刻看来却像是即将燃尽的余烬，失去了往日的光泽。
只要她一出现，周围的一切立刻褪了色，变得模糊暗淡。
宁次几乎是本能地屏住了呼吸，目光像被磁石吸引，牢牢锁在她身上。能够感受到他体内流淌着的、属于她的查克拉，在此刻产生了微弱的共鸣，像一根无形的丝线，牵引着他。
他希望她能有所感应，能抬起头，哪怕只是给他一个短暂的眼神交汇，哪怕那眼神里依旧是冷漠。
然而，没有。
她的视线平静地扫过街道，掠过他所在的位置，如同掠过路边任何一棵无关紧要的树木，一座沉默的建筑，没有任何波澜，没有丝毫停留。那是一种彻彻底底的、将他从她的世界里彻底抹除的漠然。
那一刻，宁次感觉仿佛有一根冰冷的千本，精准地刺入了他的心脏。不是剧烈的爆裂，而是缓慢而持久的、渗透骨髓的寒意与钝痛。
他僵立在喧闹的街口，周围人来人往的嘈杂声仿佛瞬间被隔绝，世界只剩下她渐行渐远的背影，和他胸腔里空洞的回响。直到她的身影彻底消失在街角，他才恍然惊醒，手心中不知何时已满——是冷汗，心底是一片荒芜的空洞。
“喂，宁次？宁次！”牙带着赤丸在他面前挥了挥手，嗓门洪亮，“叫你几声了，发什么呆呢？”
他促狭地笑着，顺着宁次刚才的目光方向望去，随即了然：“哦——是看到女朋友了啊，没想到你这家伙看着老实，手脚却这么利落。”
“说起来，最近好像很少见到小茜了，怎么感觉……”天天也走了过来。
“她看起来瘦了好多，脸色也有些苍白，你们吵架了吗？”
宁次没有言语。
小李在一旁用力点头，充满活力地补充：“是啊是啊！天天说得对！虽然偶尔在街上遇到，茜姐还是那么温柔地跟我们说话，但总觉得……嗯，就像秋天的树叶，看着还在树上，却好像随时会被风吹走一样！没有以前那种……那种满满的青春活力了！”
同伴们关切而无心的话语，像一把把钝刀子，反复切割着宁次本就混乱的神经。他紧抿着唇，指甲深深陷入掌心，留下几道弯月形的血痕。