“在这方面，”黑子依旧不闪不避，“无论哪个赤司君都是一样的可靠。”
赤司：“……”
眼睛微微下垂，躲开了那过于纯粹的目光。
“胜利就是一切，赢者会被肯定，败者会被否定，我依旧这么认为，但……”赤红的睫毛抖了抖，赤司重新抬眸看过去，“我对篮球部发生的一切给你带来的压力和痛苦感到抱歉，哲也。”
黑子摇头，没有就这个话题谈太多。
在他看来，既然他的术式是天生的，也有咒术师的大脑构造，那么看见咒灵和激发潜力是迟早的事情。他并不希望篮球部的众人因此产生心理负担，给学习和生活带去困扰，更不希望他们因此吸引了咒灵，陷入到危险中。
“赤司君，你很优秀。”
赤司眨眼，有些疑惑这突如其来的夸赞。
“我觉得，”黑子攥紧了被褥，“篮球部传承下来的‘百战百胜’的理念不对。它让有才能的人变得麻木，只会机械的得分，否定了没有才能的人的努力和热爱。胜利不是一切。”
“我以为你不想聊这个话题，刚刚分明避开了，哲也。”
“不，我是想说，如果只是篮球比赛，理事会的董事们、教练、队员们认为必须‘战无不胜’，我也许无话可说。大人们的世界更加复杂，队员们失败了也许会被淘汰。可如果把这个理念扩到一个人的方方面面，从学习到生活再到爱好，我觉得太苛刻了。”
黑子直视着那双微微缩小的异瞳，“一个人一生，不可能不失败一次。”
注意到红发少年绷紧了脸，他开始举例，“比如，赤司君和紫原君比赛吃饭，在规定时间内，谁吃得多谁获胜，赤司君觉得自己会赢吗？”
赤司：“……”
“再比如，赤司君和青峰君比赛截至目前收藏的泳装杂志数量，赤司君觉得自己会赢吗？”
赤司：“……”
“再比如，赤司君和绿间君比赛收藏的幸运物，赤司君觉得自己会赢吗？”
“没人会做这样的比较。”赤司一字一顿。
“我只是举例，赤司君，”黑子同样认真道，“也许你觉得这样的比赛很无聊，但不能否认有这种比赛存在的可能。再比如，如果赤司君和我比赛抓娃娃，规定时间内谁抓得多谁获胜，我有信心赢哦。”
“哼，抓娃娃我可不会输。”
“赤司君以前抓过娃娃？”
赤司征十郎不说话了。
黑子顺势道：“下次，要和我比赛抓娃娃吗？”
“我明白你的意思了，”赤司拍了拍肩膀，“那位夏油先生和我聊天时，做过类似的试探，也做过和你一样的动作。之前，我身上有咒灵，对不对？”
“现在也有，赤司君。”
赤司：“……”
默默收回手。
“这么短的时间内，滋生出一个蝇头，我知道赤司君是在为我开始能看见咒灵感到抱歉，但那不是赤司君的责任，赤司君不要有压力……其他方面，也不要太有压力。赤司君很优秀，所以，请偶尔放松一下。一直紧绷的绳子会比看上去更容易断开。”
赤司征十郎没再说话。
“赤司君，请靠近些。”
深深地看了对方一眼，赤司起身，走近又俯身。
并没有关注对方祓除咒灵的动作，赤司的注意力都在那张苍白的脸上。
橙色的眼瞳有一瞬间变回了赤色，又很快转橙。
“时间。”
正在试图将蝇头捏碎的黑子眨眼。
“比赛的时间。”
重新直起身的红发少年露出自信张扬的笑容，“哪怕是抓娃娃，我也不会输。哲也，快养好伤，我等你的挑战书。”
黑子欲言又止。
他并不想刺激看上去压力很大的赤司君，但这句话槽点太多了。
似早有预料，赤司征十郎已经走到门口，拧开门把。
收敛了战意，他的神色如一切未发生前那样柔和，“好好休息。”
“咔哒。”
门被关上。
错失吐槽机会的黑子吐了口气，慢慢躺回去。
他准备好好复盘，结果不知觉间睡着了，再睁眼，对上两张放大的脸，心里一惊。