霍霆淡淡收回目光，挥手命长缨继续往前，未过多停留，未发一言。
路上的石子，再度被碾压得“噼啪”作响，渐行渐远。
华姝扶正油纸伞，眼前一片漫漫雨幕，缭乱视线。
因着天青伞面的倾斜，上面的残雨飞溅至雪颈。丝丝冷凉，惊得她的回神。
见那主仆二人已走进饭厅，于是带着半夏继续往前，唇瓣紧抿。
*
饭厅内，华姝直奔女眷桌席落座。
老夫人怜惜地端详她：“我瞧着姝儿这脸色还是病恹恹的，身子可是还没歇过来？”
东桌的主位上，霍霆正与三位老爷并霍玄、二房嫡子霍齐、三房庶子霍瑛等人寒暄。
本就兴致不浓的他，在听到老夫人的问话后，渐有走神。
一道熟悉的和软细语传来：“许是秋雨天潮，夜里睡得有些不踏实。”
这话语的内容，听着也很熟悉。
山中那月，他偶然午夜梦醒，身畔的被褥是凉的。
半夜未眠的少女，也曾这般答复。
那时他对她不甚了了，信以为真。
现在细品，这句竟也是谎言。
膳房的十数个仆人，端着美酒佳肴鱼贯而入，有人专门负责斟满酒杯。
始于主位，转一圈回来，霍霆面前酒杯已然空荡荡的，于是又补上一杯，才悄然退下。
西边女眷席上，华姝的座位，不巧恰能瞥见这一幕。
几日前在回春堂，他对孙大人的以茶代酒，和“家里有人管”的轻快戏言，还历历在目。
她眼睫微动，略感沉重，垂落而下。
身旁，大夫人为她盛了碗红枣乌鸡汤，“失眠易损精气，饭前先喝碗鸡汤暖暖胃，还能补气血。”
你腹饥太久，先喝热粥，暖胃……
熟悉的关切之语，亦是声声在耳。
华姝强迫自己不再回想，执起汤匙，专心喝汤，“多谢大伯母。”
“这孩子，谢什么，合该我们该好好谢谢你。”大夫人同饭桌上其他人笑言：“她大伯父这几日得了空啊，没少同我夸姝儿。”
“医术精湛都是次要的。”
“待人接物那是真没的挑喲！心思周到又细致，谁见了谁都叫好。”
“我能作证。”霍千羽补充道：“尤其最初那日，他们一开始瞧不上我俩是姑娘家，结果后面几日想排队都排不上。”
“哎呦呵，咱家姝儿当真这般优秀呢？”老夫人一听，本就欢喜的她越发笑得合不拢嘴。
“母亲，这话其实不是儿子夸的。”东桌的大老爷，闻言也乐呵呵表示：“是回春堂老板和将士们，都对咱家俩丫头赞不绝口。”
霍雲说到兴头，又转向霍霆，“当时澜舟也在，母亲若不信我，可以问四弟。”
此话一出，饭厅的人纷纷看过去，倍感期待。
唯独华姝，神色微变。
霍霆品性忠正，倒不担心他会刻意拆台。只是今日宴席，她本不欲引起他过多注意，尤其刚刚才尴尬相遇。
华姝温吞瞧去，也才注意到，霍霆今日罕见穿了件烟蓝色的广袖锦袍，束发的碧玉簪换作一根白玉簪。
看上去与平时多添几分姿容，更显年轻。
然而，那刚毅的俊脸，神色始终冷肃。像一座拢满瘴气的孤岛，游离在饭厅的欢声笑语之外。
他朝老夫人颔首：“所言不虚。”
没了之前与她独处时的平易近人。
是惜字如金的淡漠。但似乎大伙对此早已习以为常，只注意到他肯定了华姝的才能。
在众人眼中，她能得霍霆认可，医术了不得，夸赞更甚。
可华姝却欢喜不起来，她不喜高调，尤其还在霍霆面前。
她故作轻松一笑，想尽快结束这个话题：“是大伯父他们谬赞了，姝儿年纪尚轻，才疏学浅，日后还得勤加钻研。”
霍玄始终在关注她。
关注到心尖的姑娘无所适从，他略作斟酌，笑着接过话茬：
“表妹一惯低调，但咱家谁人不知，你可是祖母教养长大。若非女儿身，以你才学去考科举，必不在我之下。”
一句话，既暗示华姝的不自在，又连带着把老夫人夸了，且将众人的注意力吸引到科举、吸引到他身上。
“玄儿不愧能入殿试，这般口才，想来过几日定会旗开得胜。”