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此次宴会依然是生面孔居多，萧鸾玉一眼望去，大半是文家的嫡亲，少数是文家的门客，只有苏家父子大马金刀地坐在次席上，显得格格不入。
“太子殿下金安，上次是小女招待不周，今日我文府特此再宴佳酿，向殿下赔礼谢罪。”
“文大人过于客气了。”
萧鸾玉又是这样，说出最简单明了的意思，没有给别人留下任何的空隙。
文耀只知道她聪慧，不了解她的真实性格，只能在心里把一句话反反复复地打磨。
“宾主皆齐，不知殿下可要赏乐？”
又要听曲，萧鸾玉看向对桌，显然少了一人。
“不必了，”她掩饰了不耐的神情，露出两分笑意，“文大人通晓礼数、形制周全，既然今晚我是宾客，哪有主人给宾客献乐的道理？”
这话说得客气，明摆着不愿意再接受文鸢的示好。
文耀不能拂了她的面子，只得示意仆从把文鸢带回宴会上，开始琢磨其他话题。
从西营军的招兵事宜，到幽篁园的起居打点，再到全州的一些风俗习惯。
期间，文家人循着话头与萧鸾玉交谈，比起上一次宴会还热闹。
有苏亭山在，苏鸣渊说了几句客套话，其余时间就闲得像个摆设，自顾自地喝酒，思绪飘到了别处。
“说到风俗，我朝尚雅，全州尤为推崇诗词歌赋之学。登山作诗、饮茶填词，亦是黎城常见的雅风。”
文耀说起这个，语气颇为自豪，“殿下喜好诗书，想必对黎山诗会有所兴趣。”
萧鸾玉抿了抿果酒，“诗会倒是听说过，未曾参加。”
皇嗣养在深宫，鲜少外出，即使她正在极快了解皇宫外的民间百态，依然有很多陌生的事物。
“太子殿下，诗会就是谈论诗词的茶会。各位才子佳人相聚一堂，以诗论古今、辩易理，赏佳作、传名句。”
回话的是座下的另一位姑娘，萧鸾玉只记得她应当是文家的旁系，正想朝她点头示意，文鸢先一步开了口。
“堂姐心思伶俐，没去过诗会，倒也说得出一二。”
“妹妹说哪里的话，腹有诗书，倚窗闻雀亦是诗会。”
“姐姐倚窗读书，还能听懂鸟雀叽喳之语，那确实是小妹自叹不如了。”
宴会的气氛忽然因为这几句拌嘴而怪异起来。
萧鸾玉举杯挡住自己的半张脸，装作没有察觉她们之间的争锋相对，心里却道这文家业大，果然也免不了嫡庶之争。
文鸢认为那位堂姐抢了自己父亲要说的话，自是看不惯的。
虽然这番明讥暗讽看上去很丢面子，但是萧鸾玉很清楚，文鸢并非仗势欺人，而是必须跳出来怼她。
晚辈贸然插入长辈与宾客的交流，本就是失了礼数的事。
正是因为有太子在场，文耀这一脉更加不能失了气势。
并且由文鸢开口来当恶人，多少也能给一个台阶。
“殿下在此，你们吵吵嚷嚷，成何体统？”
果然，文耀适时打断这尴尬的气氛，轻描淡写地抹去背后的纠纷，“你们二人的年纪说大不大、说小不小，平时姐妹俩争论几句还算你们能说会道，现在就不要闹腾了。”
“父亲教训的是。”文鸢立马应声，神情不见一分一毫的歉意。
此事就此揭过，萧鸾玉也顺势了解到诗会的大概内容。
只是她隐约察觉到另一层不同的含义——旁系不能参加诗会，或者说，不能参加文耀所说的某个诗会。
既然只有嫡系才能参加，还是必须地方士族的嫡系，那么诗会的重要性不言而喻——文耀想帮她拉拢年轻一代的人脉。
然而，这并不是白送的好事。
兜兜转转，他所贪图的依旧是萧鸾玉的一纸婚约。
“殿下，臣的小女不才，倒也经常组织诗会。若是您对此感兴趣，那就腾些时日，与她共商此事、共办诗会如何？”
话都说到这份上了，她再怎么不情愿也得回答几句。
她看了看对桌的文鸢，对方亦是眨巴眼睛看着她。
常言说“无利不起早”，明眼人都知道，你的诗会办得再好，那些贵公子们肯来，多少也是看重文府的面子。
就算萧鸾玉可以绕开文耀，自己折腾一个，那等于是挑战文家在黎城的权势，无异于割席分论，绝不是她想要的结果。
可是如果她要借着他的名头操办诗会，那她就必须在诗会上公开与文鸢同行。
没有感情，那就培养感情；没有圣旨指婚，那就以世俗挟裹。
除非她跑到全州之外，否则再过两年，这婚约就是顺理成章的事。
萧鸾玉暗暗气恼，这文耀也是个精明又胆大的，他怎就笃定自己能够登基称帝？
若是他谨慎投机，她反而不用过早面对这般难堪的抉择。
无权无势又寄人篱下，她真是受够了。
萧鸾
', ' ')('玉倏地站起身，面沉如水。
文耀心里一咯噔，以为自己把人逼急了。
“殿下……”
“文大人，此番建议确实不错，只是我初到黎城，水土不服，还想再歇息……”
话说到一半，他的脸色也难看起来，毕竟这理由太过随意，傻子都能听出来她再次拒绝了他。
只是他没想到，萧鸾玉压根没打算把话说完，忽然扶着脑袋踉跄一下。
若不是有万梦年近身服侍，她就直接倒在酒桌上了。
这个变故可把文耀吓到了，连忙起身询问，“殿下，您这是……”
“无妨……想必是我又贪杯了，不太爽利。”萧鸾玉歉意一笑，拱手示意，“众位还请继续畅饮，我先去醒醒酒，稍后便回。”
说罢，她朝文鸢递了个眼神，后者当即会意。
“我去吩咐后厨准备醒酒汤，请父亲准许。”
文耀看懂了两人之间的交流，却觉得哪里有点奇怪。
“那你去吧。”
于是萧鸾玉靠着逼真的演技，从宴会上退场了。
她路过苏家父子的酒桌时，并未有所表示。
父子俩不约而同地灌着酒，各自怀着心思。
——
“父亲在宴会上说得有些急了，请殿下见谅。”
“无碍。”
文耀可没有急，偌大的坑早就挖好了，早跳晚跳都得跳，只是萧鸾玉自己心里觉得别扭罢了。
她坐下来喝着醒酒汤，文鸢便在旁边直勾勾地盯着她，根本没法无视。
母妃生前教会她很多东西，唯独没有告诉她什么是男女之情。
她只知道，订了婚约就是要绑在一起的夫妻，甭管是互相依偎还是互相算计，对她来说就是暴露身份的隐患之一。
可是换做文耀的角度来说，他想要家族权势更上一层楼，又怕萧鸾玉上位后卸磨杀驴，一纸婚约的确是非常牢靠的绑定关系。
他还抛出拉拢人脉的诱饵，她何乐而不为呢？
萧鸾玉一时间没想明白自己应该如何权衡，对上文鸢明亮的目光又不知从何说起。
“诗霄。”
“嗯？”
“容我再考虑两日，如果你真的愿意……”
“我当然愿意。”文鸢笑着说，瞧着她白嫩的脸颊，只觉得分外可爱。
如果对方不是太子殿下，她真想伸手捏一下！
萧鸾玉没想到她回答得那么干脆，愣了片刻又说，“如果你愿意……我会尽快答复令尊。”
只是尽快回复？
文鸢略有不满，以退为进，“殿下心智过人，定然有我等不能理解的苦衷。若是您实在不想被此事约束，我便离家出走，反正我爹就我一个女儿，他总不能把我弟弟嫁给你！”
萧鸾玉差点被嘴里的汤水呛到，又想起全州嫁儿子的习俗，连忙摇头说，“不必，不必如此。”
文鸢没有错过她脸上的慌乱之色，低声笑了笑，方才微妙的氛围刹那就消散了。
两人继续聊了几句，万梦年等人就在旁边候着，直到不远处的树枝摇晃，惊动了姚伍的警惕。
“何人在树后？”
角亭的声音暂停，萧鸾玉皱眉等了片刻，隐约辨认出一个熟悉的身影。
“你来这作甚？”
“……醒酒。”苏鸣渊垂着眼眸走过来，一副魂不守舍的模样，“方才惊扰二位，实属抱歉。”
“原来苏公子也不胜酒力，此处还有些醒酒汤。茉莉，给苏公子盛满。”
文鸢吩咐了侍女，转头接着说，“殿下，不管如何，诗会总是要办的。届时我亲自写一封请帖，绕过我父亲送去幽篁园。如此一来，既能免去您的为难之处，又能帮助殿下在黎城打开人脉。”
这听上去是个不错的办法，虽然萧鸾玉仍然要和文家走近、与文鸢结伴，但是至少不会被文耀逼得太紧。
她如此想着，嘴上就应了。
在场所有人都觉得这个决定没有问题，除了苏鸣渊。
或许是酒壮怂人胆，当萧鸾玉起身准备离开花苑时，他忽然出声说，“不劳文小姐相送，我与殿下另有要事相商。”
萧鸾玉对上文鸢探询的目光，略显歉意地说，“诗霄，今晚劳烦了。”
“小事而已，不足挂齿。”文鸢立即明白她的意思，乖巧带着侍女离开。
角亭的主角只剩下萧鸾玉和苏鸣渊。
她没有主动说话，等着他组织语言。
可谁知，他憋了半天，也就憋了一句。
“……殿下，您年方十岁……”
她一听这话就感觉自己的耐心受到了挑衅。
“过阵子就十一岁。”
“那又如何，殿下本该是无忧无虑、随心欢乐的年纪……”
“你到底想说什么？”
萧鸾玉隐含怒意的语调让他感到几分无措。
', ' ')('他的脑子一下乱糟糟的，有些话像是乱麻堵在心口，怎么也无法梳理清楚。
他想说她不必在外人面前约束自己的情绪，他想说她本可以年纪太小拒绝这门婚事的交易；
他想说她的背后还有西营军，无论如何文耀也不敢随意拿捏她。
然而，这些想法到嘴边就成了两句苍白乏味的废话——因为萧鸾玉正在努力打破别人因为年纪小而轻视她的印象，她不会理解他那些没能表达清楚的好意。
“没什么事，我就先走了。”
她的耐心见底，甩袖离开角亭。
谁知她还没走几步，又被他拽回了原地。
这个醉酒的兵痞子没个分寸，差点将她拽倒。
所幸段云奕来得快，伸手扶了她一把。
“你还要闹什么？”萧鸾玉暗恼自己弱柳扶风的身体，声线愈发冰冷，“要我亲自把你踹个清醒吗？”
“殿下……”苏鸣渊张了张嘴，努力从脑海中整理出几句完整的话，“您可以拒绝文家的要求。”
亏他说得出来，她要是能拒绝早就拒绝了，还用得着别扭地演戏？
她深吸一口气，心想没必要跟醉鬼讲道理。
她再次转身离开，他仍是不依不饶，“您真的要接受婚约？”
她的脚步没有因他而停留，他茫然地看着她越走越远，不知为何脑子一抽，急步追到小径上。
“殿下，我，我其实不是那个意思……”
他尽力地表达自己的想法，萧鸾玉依旧不愿看他。
“你还有西营军护着……鸾玉，我——”
话还没说完，她忽然转身抓住他的前襟，将他上半身拽到自己面前。
骤然拉近的距离让他能够在月光下看清她粉白脸颊上的细软绒毛，也能看清她眉眼间酝酿的凛凛怒色。
冷冽的酒气和淡淡的体香在两人的呼吸间短暂交融，花苑里随即响起一声响亮的耳光。
“啪——”
段云奕吓得全身一激灵，万梦年则是极快地环视周围，示意许庆、姚伍前去排除可能存在的眼线。
“说够了吗？”她的眼神像是看待一个该死之人。
自从来到全州，为了契合民众心里文雅矜贵的太子形象，她的脾性收敛了很多，对文耀的算计也一再忍让。
她骨子里的强势被隐藏得很好，却已经显露出唯我是从的霸道。
如同刚才那般，即使他的身子比她高了一截，她也要把他的脑袋拽下来亲自打一巴掌。
苏鸣渊感觉脸上疼得发麻，心里也拧得酸疼。
花苑寂静了片刻，只见萧鸾玉皮笑肉不笑地说，“我在京城时就听闻苏公子心悦我的皇姐，放心，来日重逢我定会转达给她。”
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