两人交流间，周瑾难免想起汉东政坛未来的风云人物。此刻的高育良还在汉东大学政法系任教，凭藉深厚的理论功底和儒雅气质深受学生喜爱，侯亮平与钟小艾正是他门下得意门生，两人在校园相恋，对未来充满憧憬，尚未踏入复杂官场；祁同伟已从汉东大学毕业，被分配到偏远乡镇司法所，据说他对这份“冷板凳”颇有怨言，四处寻找调回城市的机会，只是此刻尚未找到攀附的阶梯，只能在基层蛰伏。
而负责纺织厂周边片区改制的，正是京州市副市长兼公安局局长陈岩石。调研途中，恰好遇到他在厂区门口与职工交涉，穿著朴素的白衬衫，袖口挽著，嘴里反覆念叨：“我当年跟著组织打天下，赵立春书记那时候还在基层，现在改革不能让职工吃亏……”话里话外总绕不开过往功绩与对赵立春的“提点”。
周瑾冷眼旁观，心中暗自摇头。这位老革命確实有过贡献，但如今总拿著“大风厂改制”“赵立春吹空调”这类旧事反覆提及，看似为民发声，实则透著几分退而不休的刻意，甚至有些道貌岸然——改革需要务实推进，而非靠过往功绩博取话语权。
李达康似乎察觉到周瑾的神色，低声解释：“陈市长是老革命，性子直，就是总爱提当年的事。”语气中带著几分无奈。
周瑾没有接话，只是將目光重新投向纺织厂的生產线。他清楚，汉东的国企改革不仅关乎经济发展，更关乎无数家庭的生计，而这片土地上，未来还將上演一幕幕官场博弈、正邪较量。
调研持续到傍晚，周瑾与李达康的交流也愈发深入。从资金筹措到政策落地，从人员安置到风险防控，两人围绕改革痛点各抒己见，彼此都对对方的能力有了新的认知。
“周同志，明天我们会组织相关部门座谈，详细匯报汉东国企改革的整体情况。”临別时，李达康语气诚恳，“您的专业见解，对汉东来说太重要了。”
周瑾点头：“我也很期待通过座谈，更全面地了解汉东的情况。”
回到住处，周瑾铺开调研笔记，灯光下，他的眼神愈发坚定。汉东之行的调研才刚刚起步，而他已经敏锐地察觉到这里改革的阻力与机遇。接下来的座谈会，註定將是一场观点的碰撞，而他，也將以专业的视角，为汉东的改革提供切实可行的建议。
远处的汉东大学校园里，高育良正在灯下修改讲义，侯亮平和钟小艾在图书馆並肩看书，祁同伟在偏远的司法所写下一封封求职信——命运的齿轮，已在各自的轨道上悄然转动，而周瑾的到来，註定將为这片土地的未来，带来不一样的变数。