“情意或许愚昧，或许不可靠，甚至会变成利刃。世道予夺，人心易变，这些，我都知道。”
“我从未天真到以为，仅凭情意二字，便可抵挡世间所有风雨，逾越一切鸿沟。相反，我知其脆弱，知其可能带来的背叛与伤痛，知晓这条路遍布荆棘与悬崖。”
“但我也知晓——”
“人心所求，本就不是永恒不变。情意或许不能对抗整个世道的洪流，但它至少可以让人在面对洪流时，知道自己为何站立，为何倒下。”
“它或许是这世间最不可靠之物，如您所言，易变，易折，易被权衡舍弃。但于我而言，它是荒漠中偶遇的清泉，我饮之解渴，心存感激，却不会幻想泉水永不干涸，或强求它只为我一人而流。”
“我能做的，是在尚有泉水的日子里，珍惜这份润泽。若泉水终将离去，我便记得它曾给予的生机，然后继续走我自己的路。”
“您问我，若随棹表哥他日另娶，或迫于压力舍我而去，我会如何。”李昶的嘴角微妙地弯了一下，极浅，转瞬即逝，却奇异地冲淡了他周身的冷寂，“我会难过，或许会心死。但恨他？想杀他？”
他摇了摇头，动作很轻，却带着斩钉截铁的否定。
“不会。”
“若那是他真心所愿，是他自己选的路，我便会希望他平安喜乐，万事顺遂。”
他略作停顿，目光依旧沉静如水。
“他是我的兄长，是带我见识过北疆风沙、也替我挡过宫里暗箭的人。我这条命，这口气，能撑到今日，若说有一半是沈家给的，那另一半，便是从他拉着我、护着我的那一刻开始的。”
“至于背叛……”李昶轻轻摇了摇头，这个词似乎与他认知中的沈照野全然无关，“随棹表哥行事，自有他的道理与担当。若真有那么一日，他做出某种决定，那必然是他权衡之后，认为必须如此，或是对我、对沈家、乃至对大胤更好的选择。”
“若连这都能错看，那便是我李昶眼瞎心盲，合该承受后果。届时，无论随棹表哥是去是留，是亲近是疏远，我自会担着。”
“我的生死荣辱，早已与他相连。但这份相连，不是束缚他的枷锁，而是我自己的选择。他予，我受，他取，我舍，如此而已。”
“所以，皇后娘娘。”他的视线落回林雨眠身上，目光澄澈而冰冷，“您不必以己度人，更不必试图用您对世道、对人心的绝望揣测，来撼动我。”
“您说予夺的权力便是活着的一切。或许对您而言，确是如此。您的一生，困于被予夺，最终疯狂地想要予夺他人，乃至予夺天命，不过是从一个极端，走向另一个极端，始终未曾挣脱权力二字的牢笼。”
“但于我而言，活着，并非为了予夺，也并非为了不被予夺。”
他微微偏头，冬阳终究寻到一丝缝隙，透过帐幔的接口，恰好落在他肩头，将氅衣映出一圈朦胧的光晕。
“活着，是为了看清自己真正想要守护的是什么，并有勇气和能力，去守护它。是为了在有限的选择里，尽可能活得不违本心，是为了不负值得的人，不惧迎面而来的风霜。”
“至于您。”李昶的语气里听不出任何幸灾乐祸或落井下石，只有一种近乎漠然的客观，“陛下如何裁决，是圣心独断。您是否有用，是否能继续做这个皇后，是朝局权衡。这些，与我无干，亦非我能置喙。”
“我今日来此，非为听您教诲，亦非为与您辩论情爱之虚实、权力之真伪。”他最后看了一眼镜中那个突然形容憔悴起来的女人。
“只是您问我会不会恨您。”
他收回目光，转身，朝着帐帘的方向走去，脚步依旧平稳，不曾有半分迟滞。
“不会。”
“这些年，宫中冷暖，人心倾轧，我自明白。抄经、跪砖、冷语，皆是困兽之斗，是您予夺无门的迁怒。我若因此生恨，便与陷于这旋涡之中的任何人无异。”
“我所承受的，或许有一半源于您，但另一半，源于这宫墙，源于这身份，源于这世上无处不在的、如您所言层层递进的予夺。恨您一人，徒增我心力损耗，并无必要。”