在平安的帶領下，南妄走進了一處破破爛爛的矮屋群。
青石村所有年輕力壯的人都被集中在村落南邊趕工，日復一日不停歇地燒磚。
而這裡位於村莊深處，到處都是衣衫襤褸的婦人和行動不便的老人，半個年輕人都看不見。
平安走到一間搖搖欲墜的房屋面前，敲了敲門：「大娘，我回來了！」
過了許久，屋門吱呀一聲打開，一個拄著拐杖、兩眼灰白的婦人顫顫巍巍地走了出來：「平安啊，你跑哪兒去了，都告訴你了別亂跑，別亂跑，這兩天外面亂得很……」
「大娘，我……」
平安本想說自己沒亂跑，但是轉念一想，他確實是亂跑了，於是也就不再辯駁，轉而問道：
「村長爺爺在嗎？」
眼盲的婦人奇怪道：「村長出去找你了，你在回來的路上沒有遇上他嗎？」
話音未落，一個蒼老的聲音遙遙響起：
「平安啊，你可真是嚇死我們了！」
村長身後跟著幾個青壯年，一同朝這裡走來。
「村長爺爺！」
平安幾步跑上前去，一把抱住了村長的腰。
村長慈愛地摸摸平安的腦袋，隨即警惕地看向南妄：「這位大人是……」
南妄點頭示意道：「我是來幫你們的人。」
村長聞言既沒有高興的樣子也沒有質疑，只是淡淡道：「進屋說吧。」
進了屋，南妄第一感覺就是暗。
低矮的破舊草屋鱗次櫛比地排列著，破碎的日光透過狹窄的窗戶，只能照亮屋內很小的一部分，而南妄坐的位置，恰好就是完全照不到陽光的地方。
屋內沒有點燈，就連蠟燭都沒有。
桌椅高低不平，稍一動彈就吱呀作響。
婦人摸索著為南妄倒了一杯水。
南妄一摸杯沿，涼的。
婦人道：「大人，熱石要入了夜才能領，昨晚燒的水已經涼了，真是對不住……」
南妄點點頭表示理解。
他端起杯子小飲一口，果然是涼得透心的水。
根據原著的描寫，尚國不允許百姓私自點火，官吏長期收繳百姓家中的火摺子和乾柴，唯有到了夜裡，百姓才能在官府領取燒紅的熱石，但是那些熱石只能保存一定時間的熱度，用作加熱工具非常雞肋，就連水都無法徹底燒開。
對於醫療條件本就落後的尚國百姓而言，不能燒火是非常要命的事，食物無法煮熟，各種疫病流行，已經不知道為此而死了多少人。
村長幽幽道：「我們這兒沒有好東西，只有白水，委屈您了。」