大廳里安靜了下來。
「有個好消息告訴大家——貝利公爵的病情好轉了。」
「他即將舉行一場宴會，並且在宴會上宣布誰才是貝利家族真正的子嗣。」
「宴會就在三天之後，孩子們，你們可以好好準備了。」
說完這個重磅消息，嬤嬤就稍稍欠身，離開了大廳。
大廳里死寂得有些詭異。
少年們你看看我，我看看你，眼中都是防備與算計。
現在只剩下五個人了，五分之一的概率可以成為人上人，誰也不想錯過這個機會。
甚至有人在想，是不是其他人都死了，他就能成為貝利公爵的子嗣？
沒有人說話，桌上只剩下刀叉碰撞聲和咀嚼聲。
他們都沒什麼胃口，草草吃了兩口就下了桌。
只有雪林還坐到了桌前，拿起了銀質的餐具。餐具表面光滑，倒映出了一雙水潤明亮的眼睛，忽然，一道陰影從眼底閃過。等到仔細去看的時候，又消失不見了。
在不經意間，身上發生了某種異變。
他沒有驚慌，而是插起一塊奶酪，仔細地塗抹在了麵包切片上。
麵包烤得酥脆，乳白色的奶酪融化在上面，麥香與奶香混在一起，但落在了鼻尖，反到是有些想要作嘔。
「嘔——」
雪林面無表情的乾嘔了一下，眼角有些紅，沁出了點點淚珠。
再嘗試著聞一下，麵包和奶酪都沒有問題，那問題肯定是出在他的身上。
他的身體在排斥著正常的食物，反而渴求著……
魚。
他想要吃魚。
生吃的那種，用牙齒撕咬著魚肚，連帶著魚鱗一起咽下去。
一想起這個畫面，他就不自覺的分泌著唾液。
污染加重了。
現在都不用見到公爵，在潛移默化中，都已經被感染了。
雪林閉了閉眼睛，咬了一口麵包。在他的口中，麵包如同是木屑一樣，生硬幹燥，臉頰微微鼓起，強迫著自己將食物咽下去。
他不可能真的去吃魚。
在嬤嬤所說的規則里就有一條——禁止吃魚。
要是吃了魚，可能會加快污染的進度。
而他必須填飽肚子，才能應付接下來的事情，再難吃也得吃。
進食的折磨持續了一段時間。
雪林放下了刀叉，準備離開，一轉身，發現嬤嬤正站在角落裡盯著他看，也不知道看了多久。
「嬤嬤。」
嬤嬤微微頷首，主動問：「三天後的宴會，需要幫你準備什麼嗎？」
這是嬤嬤第一次表現出善意。
雪林不知道嬤嬤是站在哪一邊的。
看起來，嬤嬤負責接引「私生子」，是幫助公爵的。