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去到阿普爾多爾別墅的時候,主人家確實不在家。
但是別墅的管家太太卻顯得和藹可親,她笑著邀請阿加莎和莫里亞蒂教授進去參觀。
「威廉先生買下阿普爾多爾別墅之後,很少在這裡住。倫敦雖然繁華熱鬧,但氣候卻不宜居。威廉先生得過肺病,大多數時候都在空氣新鮮的英格蘭鄉村居住。他是個好客之人,會很歡迎你們二位的。」
管家太太的年齡看上去比哈德森太太要年長一些,但是面相很隨和,可能是諾大的別墅院子平時沒什麼人來,見到阿加莎和莫里亞蒂,話匣子就關不住。
莫里亞蒂在向阿加莎展開追求的時候,恭維的話信手拈來,可是面對管家太太,卻顯得拘謹少言。
阿加莎忍不住瞥了他一眼。
莫里亞蒂悄聲嘆息,小聲跟阿加莎說道:「其實每次在見你之前,我都得做許久的心理建設才能維持遊刃有餘的模樣。」
阿加莎:「……」
管家太太領著阿加莎和莫里亞蒂到了花園,這時,有女僕來跟管家太太說水管工來了,是要修別墅壁爐的那些欄杆,讓管家太太去交代一下。
滔滔不絕的話被人打斷了,管家太太一臉意猶未盡地跟兩位年輕人說道:「別墅的花園很美,有各種各樣的花草,你們可以盡情欣賞。我去去就回,你們就在花園裡走走,別亂跑。」
阿加莎目送管家太太離開,轉頭看向莫里亞蒂,他也是鬆了一口氣的模樣。
他轉頭,碰上阿加莎的目光,卻沒有移開,兩人相視而笑。
阿加莎笑著邀請莫里亞蒂:「莫里亞蒂教授,一起走走嗎?」
莫里亞蒂:「是我的榮幸。」
兩個年輕男女的身影並肩在花園裡走著,初夏的風吹來,花園裡樹葉簌簌作響,花的芳香帶著久遠的記憶撲面而來。
大概是懷著要回想原身在阿普爾多爾別墅經歷的念頭,阿加莎每走過一個地方,都會想起一些事情。
路過客廳外的落地窗時,她會想起每次少女在客廳做事時,布萊恩就會藉故在外面的那片花圃轉悠,只要她一看出去,他就能捕獲她的目光,並趁機向少女露出討好的笑容。
她也路過里那棵米爾沃頓夫人親手栽下的楓樹,只是如今秋天未來,楓葉片片茵綠。
莫里亞蒂望著那棵楓樹,語氣有些可惜,「如果是秋天來就好了。」
阿加莎一怔。
莫里亞蒂神情柔和,聲音也柔和,「杜蘭小姐,初見時的你活潑可愛,我至今還記得你當時與我一同站在這裡,說米爾沃頓夫人是一個多麼好的女主人。」